江门老街的两个下午——考现学笔记(2)

与此同时，一系列近代化建设工程渐次展开：新式马路取代了传统陋巷，中山公园、市民运动场等公共空间得以开辟。1931年，江门又重归新会，并将县治移至今日江门市区，而市政建设方面，则延续了之前的轨道。1933年，新会县政府建设局编纂的《新会建设特刊》中写到当时的情形称：“江门位粤省南路之要冲，扼四邑两场交通之咽喉，商贾辐辏，轮轨通达，乡村环绕，华洋集居，为一最完善之市区，亦有名之商埠也。”当时县建设局长谭毓树写道：“江门市区归并县府后，复继续开筑堤路”，但随即“商业更见繁荣，人口亦因而增加，地狭人稠，求过于供。非拓市区不足以资容纳。”于是，在政府主导下的一系列建设奠定了江门老城区的空间肌理，数年之中：“完成第三、四期马路廿余条，各冲小街亦经分别改善”。今日所见的骑楼老街风貌，即形成于这一时期。根据建筑史学者，华南理工大学彭长歆教授的研究，1927-1932年的五年之中，随着广东全省的市政改良卓有成效，房地产业蓬勃发展，江门所在的侨乡，华侨纷纷返乡投资建房，有“60%-70%的投资集中在这一时期”。
此外，彭长歆指出：参照广州骑楼街道的成功经验，这一时期的岭南城市街道呈现出“泛骑楼化”的色彩，包括江门在内的岭南各城市，在旧城改造的过程中：“均形成了规模不等的骑楼街区，这是岭南城市近代化的一个重要表征”。也就是说，今天成为“老街风貌”的骑楼街区，在当初建成之日，却是“进步”和“市政改良”的象征和成绩。

1933年前后的江门长堤马路。《新会建设特刊》，1933年。集中建于这一时期的成片骑楼，虽然逐渐衰颓，并且因修补、改建、业态变动而叠加了不同时代的印记，但因为建筑和建成环境仍然与此地居民的日常生活有机联系在一起，所以显得别有风味。尤其是与国内大部分城市在进行历史街区更新时所进行的“士绅化”（gentrification）和“迪士尼化”改造相比，江门老街的建筑与聚落没有变得单一无趣，对于生活在其中的居民而言，老街区仍然是他们的“附近”（人类学者项飙语），而没有变成游客视野中用来打卡的“网红”景观。从另一个角度看，江门老街在建成之日虽经过规划和建筑设计，但其自主性和多样性，使得其肌理如同有机物，伴随着社会变迁和人口流动，本身也在进行新陈代谢。可以说在某种意义上而言，江门老街所呈现的景观样态，正是经过自上而下功能主义现代规划的“光辉城市”（柯布西耶语）和依照礼制修建的中国古代城市的双重反题。