肯尼迪家族，老牌政治世家挥之不去的“死亡诅咒”(5)

1968年6月5日，罗伯特·肯尼迪在加州预选胜利后，凌晨回到酒店遭到一名巴勒斯坦移民的狙击。罗伯特摇摇晃晃地倒了下去。在失去意识前，他问了一句：“大家都没事吧？”罗伯特在1968年6月6日凌晨离世，终年42岁。罗伯特·肯尼迪也是美国历史上第一位在竞选期间遇刺的总统竞选人。半年后的1968年12月12日，埃塞尔生下了她和罗伯特·肯尼迪的第11个、也是最后的一个孩子罗里·肯尼迪。
在三个哥哥都死于非命后，爱德华·肯尼迪毫不犹豫地走上了竞选总统之路。1969年，见证三位儿子去世的老肯尼迪撒手人寰。也是在这一年，爱德华·肯尼迪闹出臭名昭著的“查帕奎迪克事件”，断送了自己的总统梦。1969年7月18日，爱德华驾驶汽车行驶在马萨诸塞州马撒葡萄园附近的一座桥上，汽车突然冲入河中，其已婚女友玛丽·乔·科贝琴被淹死，而他被认为犯有离开现场罪。这一事件让肯尼迪家族的名誉受损，爱德华·肯尼迪最后不得不放弃竞选总统。

虽然爱德华·肯尼迪无缘当总统，却因祸得福在参议院供职近半个世纪，任内致力于医疗制度、教育、民权、移民制度改革和自然保护事业，主持通过了数百项法律，被誉为“参议院雄狮”。爱德华·肯尼迪到2009年才因脑癌逝世，享年77岁。
老肯尼迪的孩子中，几个女孩的故事也值得一提。大女儿罗丝玛丽·肯尼迪，患有先天轻度智障症，1941年进行了脑部切除手术，手术失败后，长期生活不能自理，只能住在医院里。不过在兄弟姐妹的照顾下，一直活到了86岁。
五妹尤尼斯·肯尼迪，因为姐姐的缘故，一生都在为残障人士奔波。在1957年接管肯尼迪基金会后，就开始为智障人士谋求公民权利，后来成为世界特殊奥林匹克运动会的创始人之一。尤尼斯一共育有4个子女，女儿玛利亚·施莱弗是前加州州长施瓦辛格的前妻，女婿当选的那晚，尤尼斯·肯尼迪还和丈夫及女儿，一同上台庆祝。