扎马会战——不败战神汉尼拔的落幕(2)

这是战争史上最精明的迂回战略行动之一。巴格拉达斯河谷是迦太基主要的食物、给养和内陆补充兵员的来源。西庇阿每到一座城镇便以突袭方式将其占领，夺取所有谷物和其他食物，把那里的人民当奴隶卖掉。西庇阿所打击的不是汉尼拔的军队，而是迦太基负隅顽抗的能力；他确信，迦太基的人民会要求汉尼拔立即追击他，而不等到在迦太基城建立起一个牢固的基地再说。此外，西庇阿每向西南方迈出一步，就离马西尼萨及派遣出去的罗马军团近一些；而马西尼萨所部正以强行军向西庇阿靠拢。

正如西庇阿所预料，迦太基向汉尼拔发出了紧急请求，要他与西庇阿交战，并制止巴格拉达斯河谷中的劫掠。汉尼拔希望在马西尼萨和其余罗马军队抵达之前袭击西庇阿，因而服从了这一要求，抵达了哈马马特湾以西大约70空英里处的扎马。在那里，汉尼拔缺乏一旦战败他在迦太基城中本可获得的增援、机动能力和蔽护所。
西庇阿此时便可自由选择战场，他选中了一处适合于他的骑兵作战并在几码之内有水源的开阔的平原。他还挫败了汉尼拔匆匆与他交战的目的：马西尼萨率领6000步兵和4000骑兵赶到，使他的兵力达到3.6万人，汉尼拔的兵力为5万人。

西庇阿把他的罗马重装军团放在中央，他的意大利骑兵由拉埃里厄斯率领，位于左侧，马西尼萨的努米底亚骑兵在右侧。后方担任后备力量的是马西尼萨的轻步兵。西庇阿的重步兵组成面对敌人的、分为3排的军团队形，每一排由一系列连队组成，每连120人左右，其左右两侧与其他连队相隔一个连的距离。
然而，西庇阿一反罗马军队的惯常做法，没有把第二条防线与第一排错开，以形成棋盘格式，从而封锁第一条防线的连队之间的间隔，而是将所有3条防线排列成行，在每列队伍之间留出畅通无阻的空隙，以便于前线上的轻步兵在投出投枪和飞镖之后迅速移至后方，并提供一条通路，西庇阿希望迫使汉尼拔在其前线上拥有的80头大象沿着这条路线进攻。