由毛姆的《面纱》看三种典型爱情

《面纱》是毛姆1925年所写的爱情小说。他用一贯冷静的笔触写出了数段绝望的婚姻，痛苦神圣的爱情，与一个女性的蜕变。

《面纱》，黄永华/译，人民文学出版社，2020年4月版故事发生在英国、中国的香港和充满霍乱的湄潭府。年轻漂亮、生性虚荣的凯蒂为了抢在妹妹之前结婚，和木讷无趣的细菌学家瓦尔特·费恩闪婚并一同前往香港。婚后的生活让凯蒂无聊到发疯，直到在宴会上遇到风流倜傥的香港助理布政司查理·汤森。她无法抗拒从天而降的完美爱情的诱惑，和汤森保持着婚外情的联系。故事于是从一次偷情开始。门外的脚步声、转动的把手，凯蒂的恐惧变成现实：那是瓦尔特发现奸情又仓皇而逃。他的愤怒、不甘孵化出了一个复仇计划：他要让凯蒂和她一起前往湄潭府疫区，或者同汤森一周内完婚。凯蒂对爱情的幻想在被汤森的羞辱中破灭：汤森笑着问她在说什么傻话，她是可爱的小鸟或是粘人的小猫，她讨他的欢心，但她怎么可能比给他的事业、家庭带来更大增益的妻子多萝西重要？
凯蒂在铺天盖地的心灰意冷中前往了湄潭府。她明白瓦尔特想让她死——她了无生趣地到了危险重重的霍乱地，又被修道院的圣洁感召。她想做一个有价值的人，同修女们一起陪疫区的孩子成长。怀孕、瓦尔特的感染和身死、重回香港和英国，爱情、婚姻、生活，一辈子依附于父亲、丈夫、情人的女孩终于揭下了层层的面纱，直面自己内心的战栗与渴望。
虽是围绕爱情所写，书中却几乎没有一对佳偶，全是怨侣。三位核心主角瓦尔特、查理·汤森、凯蒂所代表的三种爱情观念在今日仍然十分典型。
瓦尔特：“死的却是那条狗”
《面纱》里男主角的这段话，几乎读过都会为之动容：
“我知道你愚蠢、轻佻、头脑空虚，然而我爱你。我知道你的企图、你的理想，你势利、庸俗，然而我爱你。我知道你是个二流货色，然而我爱你。”
在这段表白之前，瓦尔特始终对凯蒂百依百顺，就像一个被爱冲昏了头脑、会永远蒙在鼓里的愚蠢丈夫。假面的揭露让每个人都会同凯蒂一样感到惊悚和狼狈：所有的自以为是都早被看透，一切得以成功的狡诈、欺瞒都来自于纵容和呵护。他知道对她的爱无法获得灵魂上的安宁，但他无法忘记在舞会上那一刻降临的心动。当他努力经营的婚姻被现实彻底击溃时，他对她展现出的爱恶毒又真挚，他爱她爱到痛恨自己。