鸟类的牙齿怎么没了，没想到鸟类进化还有这么多的故事(2)

其中一个是鱼鸟，看起来很像一只海鸥。另一个是黄昏鸟，像是巨大的、无法飞行的潜水鸟。

鱼鸟，同时拥有喙和牙齿
鱼鸟显然是鸟类 - 像大多数现代鸟类一样，它有翅膀没有爪、尾巴短，还有巨大的胸骨。但是它和黄昏鸟一样都有牙齿，就像大多数非鸟类兽脚亚目恐龙一样。

黄昏鸟，图片：Keenan Taylor
因此，马什和其他专家开始假设鸟类是从恐龙进化而来的。
在这些标本中，马什看到了鸟类如何逐渐形成弯曲的脖子、两足走路和三个脚趾。他看到手臂逐渐过渡到带羽毛的翅膀，失去了爪子和长尾巴。
黄昏鸟和鱼鸟很快被归类为扇尾类，这是一组中生代鸟类，意思是“鸟尾巴”。
这些古代鸟类的尾巴较短，不像始祖鸟的骨质长尾巴。它们大多数也有牙齿。它们更可能生活在地面上。
我们之所以知道这些，是因为它们的化石通常位于海岸线附近的环境中，而不是内陆森林中，并且它们没有与树栖相关的适应性，比如弯曲的足爪或者翅膀上的爪。
因此，到19世纪后期，许多科学家认为正是这类鸟演化成了今天的鸟类。科学家不知道牙齿怎么没了，但是他们知道肯定存在联系。
鸟类起源
直到20世纪70年，古生物学家约翰·奥斯特罗姆偶然的才发现了可以解锁鸟类起源的秘密。
他当时正在研究翼龙化石，这些翼龙化石来自发现始祖鸟和美颌龙的德国石灰石矿。但是，化石之一不是像许多人想象的那样来自翼龙。而是一只与始祖鸟非常相似的动物的手。