印度裔科学家为何要为癌症“去污名化”？(11)

就白血病而言，急性淋巴细胞白血病和其他癌症一样，癌细胞过量增生的同时，正常细胞的成长也莫名地终止。白细胞在骨髓中产生，通常情况下，骨髓活检含有“骨针”，——血细胞生长的岛屿，培养新血液的苗圃。但病人骨髓中，这个组织已被完全摧毁。一波又一波的恶性原始细胞充满了（骨）髓隙，覆盖了所有的骨骼和组织，没有留下任何造血的空间。

20世纪40年代，两位医生开始研究癌细胞的年代，也是医学跨越式发展的时期。 二战时广泛使用的珍贵药品青霉素，1942年全美库存仅11克，50年代初就实现了量产价格也低到几美分；随后各种抗生素接踵而至，脊髓灰质炎疫苗也发明出来。到50年代初，一半以上常用药都是十年前闻所未闻的。
随着清洁水源普及，公共卫生条件改善，1910-1940年间，肺结核这种著名瘟疫发病率下降一半以上，此前其主要致病原因是环境卫生。
1899年，水牛城的著名外科医生罗斯威尔61帕克（Roswell Park）认为，癌症总有一天会超越天花、伤寒、肺结核，成为全国最主要的死亡原因。此前当更多致死疾病高发，癌症仍淹没在众多病症中不明显，从1900年到1916年，癌症的死亡率增长了29.8％，略高于结核病；到1926年，癌症已成为全美第二常见的死因，仅次于心脏疾病。
1910年癌症外科医生就呼吁建立国家级实验室，方案被搁置。10年后，癌症斗士，一位律师马修61尼利（Matthew Neely）申请国会拨款研究癌症，得到冷淡反馈；1937年Neely入选参议院，继续呼吁，终于促成罗斯福总统签署了“国家癌症研究所法案”，并催生了一个国家级科学机构——国家癌症研究所（NCI）。然而1938年战争爆发，癌症研究又被搁置了。
法伯则是在这种环境下研究白血病，这种对于内科外科来说都很边缘的项目。
每十年，都有一个独特的“血液之谜”。上个十年，造成恶性贫血的原因，是缺乏一种关键的微量营养素，一种后来被确定为维生素B12的单分子。