印度裔科学家为何要为癌症“去污名化”？(12)

另一种营养性贫血，它滋生于英国殖民时期的孟买织布厂，在产后妇女中高发，后来从食疗中找到的解药——叶酸。

研究者试图用叶酸治愈白血病，发现会恶化病情. 随后实验发现，新型叶酸拮抗剂——氨基喋呤，竟然令白细胞停止繁殖，甚至下降。这在历史上绝无仅有，然而只是延长6个月寿命，癌症仍会复发。
癌症是一种“典型的属于20世纪的苦难”，正如19世纪的肺结核，现代生物学鼓励我们把细胞想象成一架“分子机器”。而癌症，则因为无法停止其初始的指令（增长），而转型为一台坚不可摧、自我驱动的自动装置。
癌症不仅仅是一种简单的克隆性疾病，它是一种“克隆与演化结合”的疾病。不仅有无穷分裂生存能力，而且每一代都会基因变异，适者生存。化疗后更是如此。
追溯癌症源头，考古病理学家在2000年前埃及木乃伊中也发现了球状肿块，且有扩散转移迹象。早年间的癌症转瞬即逝，非常罕见。“癌症的早期历史，就是很少有癌症的早期历史。”一方面，癌症发病与年龄正相关，古代寿命偏短；另一方面，天花、肺结核各种疾病令人们应接不暇，癌症淹没在这些疾病中。癌症之所以成为现代病，不一定是生活方式所致，而是寿命延长令癌症暴露。
现代生活方式，令某些癌症减少，另一些增加，比如19世纪高发的胃癌，由防腐剂中致癌物导致，随现代制冷技术和公共卫生改善而大大降低，而肺癌则在20世纪50年代后大大增加，与吸烟人数增加正相关。
古代疾病的名字本身就是浓缩的故事。斑疹伤寒来自于希腊词语“tuphon”（众风之父）。现代词语台风（typhoon）亦来源于此。
“流感”（influenza）来自于拉丁词语“influentia”，因为在中世纪医生们的想象中，流感的循环爆发是受到了恒星与行星靠近或远离地球的影响。
肺结核（tuberculosis）是由拉丁语“tuber”转化而来。“tuber”指的是膨胀的腺体，像小蔬菜一样的团块。