印度裔科学家为何要为癌症“去污名化”？(14)

18世纪60年代一位外科专家亨特已经推翻执念，开始尝试切除手术。他认为早期的，可移动的肿瘤可以安全摘除不伤害其他组织；但是晚期的，不可移动的肿瘤则不值得手术。这个世纪，几项重大发明已经为外科奠定了基础，外科医生有乙醚做麻醉剂，石炭酸做抗菌剂，两大武器令外科手术冲破瓶颈。
这个时期代表医生是维也纳医生比尔罗特，但是这阶段手术复发率很高，医生一次次手术与癌细胞不停玩猫捉老鼠游戏。手术，成为了这个时代的医学执念。
1884年可卡因被发现可作为一种更易于配量的麻醉剂，而纽约医生霍尔斯特德也为了测试药效而成为瘾君子。他为了解决癌症复发问题，提出要多切割一些组织，即使会造成更大的创伤。然而，76位乳腺癌患者在采取“根治切除法”之后，只有40位活过了3年。36位（近一半的患者）在术后不到3年就死于被认为已经从体内“根除了”的癌症。而随后的生存分析表明，存活率只跟转移程度有关，与医生切除范围无关。这个阶段，“根治”成为了执念。
每次的执念演化，都从一个突破开始，突破后大众和研究者都会烘托这个突破成为权威，并且簇拥给予赞誉，让不遵从主流的少数成为异类，不被包容。而随着新的突破出现，终于有数据证明所谓权威的错误，包容少数和异见，永远是接近真理的条件。
1895年德国Würzburg Institute的讲师伦琴，研究电子管时发现了神奇的泄露现象，射线穿过手掌能看到内部结构。这个发现，奠基了我们现在所知的X射线透视技术。
X射线不仅可以携带辐射能量穿透人体组织，更能够深入组织内部释放能量：镭会腐蚀DNA。DNA是惰性分子，能够抵抗大多数化学反应，以保持遗传信息的稳定性。但X射线却可以直接击碎DNA链，或产生化学毒素进而侵蚀DNA。于是研究者开始思考X射线治疗癌症可能性。
放射疗法处于复杂的十字路口：有时，放疗可以治癌，有时又会致癌；居里夫人也是1934年因为白血病去世。