蹲点深一度｜给万米海底“把脉”(3)

潜到水下11000米后，“美吉号”通过传感器智能切换自己的“手”，用适合监测沉积物性质的探头在原位置完成力学性质测试。
作为国际首套全海深海底沉积物力学特性原位测试装置，“美吉号”解决了什么问题？贾永刚告诉记者，这个设备同时攻克了深海沉积物测试难、测不准两个难点。“从海底取样出来，就干扰了样本，再运回到实验室，测试条件又变了，永远测不准。”
在原位进行测试有多精准——贯入阻力测试精度可达0.2千帕，而海底压力（最大110兆帕）与测试精度相差6个数量级，贾永刚打了个生动的比方：“相当于在飞速行驶的火车旁边去听别人手表齿轮的声音。”
为什么要对深海的“土”进行如此精准的测量？
“设计深海作业设备，首先就要获得沉积物的力学参数，才能了解它的承载能力。”贾永刚用未来的采矿车举了个例子，“一旦‘超重’陷进去，很可能就回收不上来了。”
同时，了解沉积物力学特性，对于海洋工程安全也有重要意义。
“在海洋动力荷载作用下，海底很容易发生地质灾害，侵蚀作用也比较明显。”贾永刚又举了个例子，“在海底铺设一条管线，可能过段时间它下面就悬空了，这就比较危险。”
今年3月，在三亚举行的南海开发与地质灾害高层论坛上，中科院院士、长安大学教授彭建兵对贾永刚团队给予高度评价。彭建兵认为，国家需要发展海洋工程地质，防止海洋地质灾害，其中海底观测技术难度很大，需要进一步深化和提高。
“国际首套全海深海底沉积物力学特性原位测试装置研制成功”入选中国地质学会2022年度十大地质科技进展，这是该团队继“国际首套复杂深海工程地质环境原位长期监测装备研制成功”入选2021年度十大地质科技进展后，再次有成果入选该榜单。在贾永刚团队努力下，我国深海工程地质原位监测技术居于国际领先地位。
“科研灵感，一定来自出海、下海”
进入深海研究之前，贾永刚团队对滩浅海的沉积物力学性质已经有了多年深入的研究。而在11000米的海洋最深处，原来成熟的研究设备无法正常运行，原来的测试方法也不能照搬，是一个全新的挑战。