情绪唤醒度和愉悦度影响时间知觉(2)

三个阶段的变化都有可能对时间知觉产生影响，但研究者认为脉冲速率和开关在其中扮演着最重要的角色。一般而言，脉冲速率与唤醒强度有关，当有较高唤醒度的刺激呈现时，人们体内起搏器的脉冲速率会加快，加快的脉冲速率会使累加器收集到更多的脉冲，导致其感受到的时间更长。同时，开关和注意紧密相关，即在这一过程中，开关根据开闭状态调节流到累加器的脉冲，对时间相关任务分配的注意力决定其感知到的时间长短。当较少的注意力被分配到与时间相关的任务时，开关闭合的频率变缓，意味着进入累加器的脉冲数变少，导致感受到的时间更短。相反，当更多的注意力被分配到与时间相关的任务时，开关闭合的速率变快，这也意味着其允许更多的脉冲通过，使得累加器积累到更多的脉冲数，导致时间被高估。当具有高唤醒的情绪刺激和时间相关任务同时出现时，情绪刺激分散了被试对时距估计的注意力，使人们将更多的注意资源集中于情绪刺激，从而导致对时间产生低估。
关于愉悦度对时间知觉的影响也早有研究。有研究者考察了面孔情绪对儿童时间知觉的影响，结果表明消极情绪下的主观时距长于积极情绪下的主观时距。也有研究发现负性声音下的时距估计长于正性声音下的时距估计。大量研究均证明，正性刺激（如笑声、愉悦的音乐等）的呈现时间会被知觉得更短，表明愉悦性刺激可以使个体内部起搏器速度变缓，导致其对时间产生低估。这与我们的日常生活经验是相吻合的，如当我们听到令人愉快的音乐时，会觉得时间过得飞快，当处于令人烦闷的情景时会感觉如坐针毡。从进化的角度分析，人们会有一种正性倾向，即会将更多的注意力指向令自己更有益的事件；愉悦性刺激会吸引人们更多的注意力，使人们将更多的注意资源投入情绪性事件，进而导致对时间的注意力降低，这是人们会对时间产生低估的又一原因。
对时间的准确感知是人类顺利预测、组织和计划一系列活动的前提，它与我们的正常生活及许多高级认知功能都密切相关。情绪会对时间知觉产生影响，这种影响严重时会危及生命，正如处于紧张、恐惧中的司机在驾驶途中会对危险情景到来的时间估计产生偏差。为了调节情绪对时间知觉的影响，大量研究对此进行了探索，结果发现，正念干预、认知重评策略等均会调节情绪对时间知觉的影响。但情绪对时间知觉的影响并不都是有害的，当人们感觉无聊烦闷时，愉悦的刺激可以使其心情更加舒畅。