人类史上首次以保卫地球为目的!NASA发射飞行器撞击小行星(2)

Omicron与之前的高关注变异株有许多共通的关键突变，但它的棘蛋白上也累积了十几个新型突变，棘蛋白是该病毒感染人类细胞的重要部位。这种新型变异株在棘蛋白上共有32个突变，而科学家担忧，这么多突变可能会削弱现有抗体中和变异株的能力，降低目前疫苗的效果。
在亚利桑那大学研究病毒演化的麦可.沃罗比(Michael Worobey)说：「它几乎在现有抗体会结合的每个部位都有突变。」Omicron也有一些突变能让它更快感染细胞，也更容易人传人。古普塔说：「这件事令人担忧，自从Delta之后我就没说过这句话了。」
东京大学的病毒学家佐藤佳(Kei Sato)警告说：「虽然我们知道〔Omicron〕这种变异株有很多突变，但我们还不知道这些突变的整体影响是什么。」截至11月30日，只有大约1000人确诊感染Omicron，科学家目前从南非获得的样本和基因序列也非常少，这使专家难以确定Omicron的传染性，以及它是否会导致更严重的疾病。
幸运的是，从首先自然感染然后接种的人身上取得的抗体，依然能够在实验室中和合成的Omicron型病毒。这表示追加一剂mRNA疫苗或许依然能提供抵抗Omicron的充分保护。
Omicron「是令人关注的原因，不是引起恐慌的原因。」美国总统拜登(Joe Biden)在周一早晨的记者会上说：「对抗这种新型变异株或我们已经在应对的任何变异株时，最佳保护措施就是完整施打疫苗及注射追加疫苗。」
到目前为止，「我们有各种证据表明，疫苗仍然能有效预防重症及并发症。」南非约翰尼斯堡金山大学的传染病专家伊恩.桑涅(Ian Sanne)说：「但是这些资料很少，而且都是早期的。」
Omicron令人担忧的突变
人接触到SARS-CoV-2病毒时，身体的免疫细胞会制造针对棘蛋白的抗体。病毒会用棘蛋白来附着人类细胞上的ACE2受体蛋白，然后感染细胞。抗体与棘蛋白结合时，病毒就无法进入细胞。因为棘蛋白对于感染很重要，所以目前所有已核准的疫苗都用它来训练身体的免疫反应。
法国巴斯德研究所的病毒学家兼免疫学家奥利维耶.史瓦兹(Olivier Schwartz)说，Omicron棘蛋白基因上的32个突变可以依据它们改变棘蛋白功能的方式分成三组。
有些突变会促进棘蛋白结合人类ACE2受体的能力;有些突变会协助病毒表面与细胞融合，让病毒进入细胞;其他突变则会改变棘蛋白的外表，使身体较难辨识它，进而让病毒能躲避抗体。