火星上有生命吗？让我们评估一下证据(5)

纯手性
许多有机分子的形状是不对称的，就好比是我们的“左手”和“右手”。非生物过程往往使它们产生相同的数量。生物却只产生一种或者相反的物质。但是好奇号探测器并不具备测试在火星上发现的有机化学物质的手性的能力。
分子结构和质量的“聚簇”
地球生命倾向于偏向于有限尺寸范围的构造块。例如，脂质倾向于聚集在14至20碳范围内，即使没有理论上的原因，它们不具有更多或更少数量的碳。同样，我们的DNA和RNA使用的五个核苷酸碱基（四个用于DNA，另一个用于RNA）的分子量在112和151之间，而我们用来制造蛋白质的氨基酸的分子量范围为75到204。“如果你发现有化合物的‘岛屿’，”豪尔赫·瓦戈（Jorge Vago）说，“这种聚簇是一种生物印记。”
重复分子亚基
我们知道生命就像在制作化学制品一样，每次增加一个子单元。我们在蛋白质和DNA中看到了这一点，但它也出现在较小的分子中，如脂质，它们以双碳单元组装 - 这意味着它们往往具有偶数碳（14，16，18等）。类异戊二烯 - 精油和色素的成分，包括叶绿素 - 组装在五碳亚基中。即使这些化学品随着时间的推移而分解，它们的降解产物仍保持相似的模式。“除非涉及到生命，否则这种情况不会发生。”豪尔赫·瓦戈（Jorge Vago）说。
同位素比率
我们熟知的生物的产生与简单的工作不同，他们由不同的重要的同位素化合物组成，例如碳。非生物却没有这个特点。在地球上，最常见的是碳的两种稳定同位素12C和13C，较重的13C同位素并不受欢迎。影响并不大，但足够测量，这两种同位素的比例可用于确定含碳化合物是否具有生物或非生物来源。甚至可以用来确定运动员体内中的类固醇和激素是由实验室合成的药物作用，还是由自身产生的，由此可以判断他们是否作弊。在火星上，与其背景相比，12C / 13C比率的任何变化都将是由生命产生的重要标志，而不是地质。