罗马与印度的商业贸易：罗马帝国与印度次大陆贸易的发展与停滞(2)

二、帝国东部行省工商业的发展及城市的繁荣

在罗马帝国早期，罗马与印度的大规模商业贸易在一定程度上刺激了帝国东部行省工商业的发展，从而推动了东部行省城市的进一步繁荣。“地中海世界与远东、印度及东非之间贸易的扩张与发展，西方对于亚历山大城、腓尼基、叙利亚及小亚细亚一切奢侈工业品需要的增加，海上交通的安全-所有这些罗马统治的后果，都大大有助于东方工场出品的增加。”罗马人对印度产品有着持续稳定的需求，同时罗马帝国的贵金属硬币以及玻璃、陶器等产品在印度次大陆以及远东地区也有一定的消费市场。

一直以来，帝国东部行省地区的工业水平比较发达，著名的工业有葡萄酒制造业、玻璃制造业和棉纺织业等。很多从印度运过来的东方产品在运到东部地区后会经过再加工，例如从印度运来的香料以及芳香植物产品可以被制成油膏或香水；从印度运过来的丝绸和棉花可以在埃及和叙利亚的纺织工厂里经过加工染色，编织成为颜色各异、色彩华丽的丝织品。《厄立特里亚航海记》作者提到了，亚历山大里亚生产的纺织品在印度和阿拉伯有很大的消费市场。
此外，从印度运过来的其它珍贵产品如珍珠、宝石等经专门的手工匠人处理可以加工成精美的珠宝卖到商店出售。在罗马和印度贸易发展的高峰期，东部行省生产的工业制品大量的增加。帝国的商业贸易网络也愈加成熟和发达。由于东部行省是罗马帝国通往东方国家和地区的重要的交通要道，因贸易而带动起来的城市也不计其数，以叙利亚和埃及行省为例。
在叙利亚北部沿岸，最重要的商业城市就是安条克，这是仅次于埃及亚历山大港的第二大进口城市，也是帝国通往印度的多条贸易路线的起点。从安条克向东可到帕尔米拉，两河流域；向北可到小亚细亚以及黑海地区；向南沿叙利亚海岸可至埃及以及阿拉伯地区。就地理位置而言，该城市在罗马与东方的商业贸易中扮演着重要的角色，虽然这里的工业生产并不发达，但是因转运贸易而获得丰厚财富却成为了支撑该城市商业发展的有力支柱。在安条克居住着很多从事东方贸易的商人，他们构成了东西方之间贸易交往的桥梁。