罗马与印度的商业贸易：罗马帝国与印度次大陆贸易的发展与停滞(4)

“工场通常既是生产地，又是销售地。亚历山大里亚的手工工场天天热闹非凡，以至于斯特拉波说在亚历山大港居住的没有闲人。玻璃制造工人、纸草生产工人以及一些纺织工人，所有人都自称从事某种贸易。这里成为人人向往的地方，成为一个民族大熔炉。这座城市吸引了来自各国的人，希腊人与叙利亚人、阿拉伯人、意大利人，甚至是印度人一起并排而行。”

三、商人在贸易中的积极参与

最早在公元前1世纪的时候，罗马商人就已经出现在埃及并积极参与到罗马帝国与东方的商业贸易中去，但是在公元初的两个世纪里，参与埃及红海贸易的商人主要是亚历山大港人。从事印度贸易的很多商人都居住在亚历山大港，他们在很早的时候就开始在印度洋上冒险航行。在季风被发现之后，到印度旅行以及贸易的商人越来越多，甚至有些希腊商人专门定居在印度，印度人把他们称作“亚瓦那人”。

在古代印度泰米尔史诗中也提到了亚瓦那人如何为当地国王服务以及充当雇佣兵的故事。譬如，其中一首讲述了“亚瓦那人的超级巨轮载着黄金，激起佩里亚鲁海上白色的浪花一路驶来，当穆济里的钟声鸣响时，再带着胡椒重新出发，”还有一首讲述王子品尝由亚瓦纳带回的醇香新鲜的美酒的故事。这些商人可能在印度定居下来，并且将有关希腊的文化技艺传播到了印度。
“对地中海贸易商来说，惊人的利润鼓舞了人们对亚洲的向往和探索。”“尽管通向印度的海洋之路充满了危险，但商人们还是甘愿冒着风险不辞辛苦地前往印度进行贸易，原因就在于他们可以从中获得丰厚的利润。”贸易涉及到各种各样的商人、投资者和商业代理人。虽然罗马共和国时期曾颁布法律，禁止罗马高级官员从事海外贸易，但不可否认的是他们通过金钱资助以及在红海港口派驻商业代理人的方式也间接参与到了这项有利可图的贸易活动中。