“时间”简史：从“一炷香的时间”到“两千年误差一秒”（下）(3)

与此同时，现代社会的飞速发展，也催生了另一种计时工具的诞生，那就是电子表。电子表的历史并不算久远，只有区区几十年。最早的电子表叫做“摆轮游丝电子表”，诞生于1955年。这种手表用电磁摆轮代替发条驱动，以摆轮游丝作为电子表结构振荡器，以微型电池为能源，通过电子线路驱动摆轮工作。这种电子表经过不断的技术革新后发展到第四代，就成为了我们今天所熟知的数字式石英电子表。

虽然机械钟和电子钟的精确度已经可以完全满足人们的基本生活需要，但是精度高的钟表每年还是会有误差。为了进一步满足某些对时间精确度要求极高的生产和科研需要（如天文、航海、宇宙航行等），科学家们研制出了利用原子吸收或释放能量时发出的电磁波来计时的原子钟，这是目前世界上最精确的计时工具。随着科研水平的不断提高，2010年2月，美国国家标准局研制的铝离子光钟已达到37亿年误差不超过1秒的惊人水平，成为世界上最准的原子钟。
光阴荏苒，经过时间长河的淘洗，唯有机械钟穿越百年时光，成为永恒的时代经典和不朽的岁月传奇。它见证了历史，目睹了现在，也遥望着未来。

电子计时固然便利，但就好比在手机狭小的屏幕上观看好莱坞3D大片一样充满速食感而缺乏仪式感。