《利维坦》：国家学说的“巨兽”

《利维坦》：国家学说的“巨兽”
他若是有错，也是出于过分简单化，并不是因为它的思想基础不现实、偏空想。——（英）罗素
近代思想家中，英国的霍布斯是出了名的长寿。当然，让他青史留名的倒不是因为他活了92岁，而是他在63岁时创作了一部名为《利维坦》的传世巨著。
霍布斯生于1588年，老家在英国南部的维尔特郡。父亲是乡村牧师，母亲为普通农妇，家境贫寒。但他聪明好学，15岁鲤跃龙门，进入牛津大学。毕业后，他到大贵族卡文迪许家做家庭教师，伴贵族子弟读书学习、周游欧陆，结交学术名流、社会显贵，成功跻身上流社会。

▲托马斯·霍布斯
在英国，他做过培根的秘书，与之关系密切；在意大利，他结识大科学家伽利略，成为莫逆之交；流亡巴黎时，又认识了笛卡尔，同他切磋学问。他与国内外哲学家、科学家、王党分子等广泛交游，对他的政治态度、学术思想产生了重大影响。
霍布斯生活的时代，革旧创新，风起云涌。文艺复兴、宗教改革接近尾声，科学革命如火如荼，资本主义因素在封建腹腔里的茁壮生长，工商业资产阶级迅速崛起，“羊吃人”的圈地运动席卷英国农村，但王权、贵族、教会在现代化的前夜做最后的挣扎，国王和议会之间的冲突日趋激化，新旧教派之间的矛盾愈演愈烈。大变动的时代，霍布斯置身期间，深受影响，不能例外。
1640年，是英国历史的重大转折，也是霍布斯人生的重大转折。这一年的4月13日，查理一世为了筹措军费，召开新的国会，但遭到工商阶层和新贵族议员的抵制，查理一世一意孤行，最终解散国会。
王党和议会彻底撕破脸皮，内战的火药桶被引爆。国内武装冲突不断升级，克伦威尔领导的议会革命军所向披靡，霍布斯逃往巴黎避难。正是在巴黎期间，他完成了《利维坦》。这本初版于1651年的书，成为近代政治思想史上里程碑式的巨著。初版的封面插画——无数小人构成的巨人，头戴王冠，一手持剑、一手持仗，很好地传达了本书的思想主旨。