《霍比特人》｜史诗中的英雄也只是个出门忘带手帕的普通人

《霍比特人》这部小说，全书共有十九个章节，二十多万字，篇幅浩大，但在这里，我们用三个关键词，来概括整部小说的内容，这三个关键词分别是自然、战争和神话。
故事一开始，托尔金为我们塑造了一幅充满浓郁自然风情和田园风光的场景。在一个名叫霍比屯的小村庄，居住着一个名叫巴金斯的霍比特人。这些霍比特人，生活富裕且安详，他们居住在干净整洁的地底洞府里面。霍比屯周围方圆好几里的地方，都是一望无际的绿色山丘，丰饶的农场，结满果实的树林。那时候的世界一片宁静安详，噪音比现在少，绿色比现在多。故事的主人公，霍比特人巴金斯，就在这里过着安逸平静的生活。
然而，一位名叫甘道夫的巫师以及一群矮人的出现，却让巴金斯意外地卷入了一场冒险。巴金斯跟随甘道夫以及这群矮人，穿越了茂密的森林，汹涌的河流，雾蒙蒙的山脉，一路上克服了种种艰险的自然环境，遭遇了各种意想不到的敌人，帮助矮人找回了他们失去的财宝，并最终回到了自己的故乡。
在托尔金笔下，自然是宏伟的，但他们的生命力不只体现在形态上。作者对各种自然事物都怀着无比的热忱，甚至给他们赋予了鲜活的生命——庞大的山脉，在夜晚会活化为岩石巨人；茂密的森林里，隐藏着精灵和树妖；神秘的河流看似平静，实际上却充斥着各种魔法。这种因为对自然的憧憬，而赋予他们生命的观念，带有浓厚的原始宗教中的自然崇拜色彩。
托尔金对自然怀有独特的感情，尤其是树木。在他看来，树木是大自然派来的信使，大多数人类的寿命都远远比不上这些庞大而古老的生物。托尔金甚至自封为树木的终生捍卫者，并且声称，在他眼中，树木的重要性，并不亚于动物保护者眼中的动物。
这种对于自然景观的奇幻想象，不仅体现在《霍比特人》这部小说的字里行间，也体现在这本书的封面画上。在托尔金本人亲手绘制的这幅水彩画上，浓密的绿色森林随着远处灰色的山脉层层铺开，山脉上方，太阳和月亮同时出现在天空，巨鹰和恶龙飞翔盘旋，显示出中土世界所具有的神秘特性。一幅图画，几个鲜明的意象，就概括出了托尔金笔下的奇幻世界。