《霍比特人》｜史诗中的英雄也只是个出门忘带手帕的普通人(4)

这套故事体系，有三个重要的文学来源。第一点，当然就是托尔金本人的专业背景。《霍比特人》和《魔戒》，都有着坚实的语言学基础，托尔金的本职专业是研究盎格鲁萨克逊语，这种语言听上去非常高深，但其实就是我们常说的古英语。为了提高故事的丰富性和完整度，小说中经常会出现一些生僻的名词，甚至是一套新的语言，这些语言，都是在语言学的基础上创造出来的。比如小说中的精灵语和矮人使用的如尼文，就是托尔金为了写作积极创造出来的新语言。
第二点，托尔金作品中的一部分灵感，来源于欧洲中古时代的社会传统和神话故事，在这些故事中，常常出现雄伟壮观的宫殿、穿着华丽盔甲的骑士、宏大的冷兵器战争场面，以及各种英雄故事的描写。
第三点，托尔金的小说，也反映出一种典型的口语叙事传统。比如，他的小说中常常出现大量的人物对话，大段的唱词诗歌，这一方面丰富了小说的文本形式，另一方面，托尔金这样写，是为了便于将作品朗读出来给自己的孩子们听。
托尔金的小说与我们现在接触到的很多当代文学作品有很大不同。在那个人们日常生活中没有没有电脑特效，没有 3D 电影，没有大场面视觉奇观的年代，托尔金只能靠单纯的故事和想象力来吸引读者。一个奇幻故事，不单需要作者的想象力，也需要读者的想象力。用一个互联网时代的词汇来形容，奇幻文学是一种「交互式」的文学形态。其魅力在于，它不单单依靠各种稀奇古怪、不可思议的意象，去输出某种故事和概念，而是需要它的读者也带着同样的热忱和投入，发挥自己的主观能动性，在脑海里拼凑出一个完整的世界。这是奇幻文学一个相当重要的特征。
好了，以上就是本书第一个部分的重点内容，也就是《霍比特人》这部小说的故事结构。我们用自然、战争、神话这三个关键词，概括了整本书的主要内容，以及作者托尔金所创造的这种全新奇幻题材的灵感来源。
一个好的故事，尤其是长篇故事，必须是有骨也有肉的。下面，就让我们进入本书的人物设定，看看《霍比特人》这部小说为我们贡献了哪些令人印象深刻的角色。
很多年轻人，都很熟悉暴雪公司旗下《魔兽世界》和《魔兽争霸》这两部经典游戏。即使没有玩过，至少也听说过这部游戏中的很多经典角色，比如半兽人、人类、精灵、矮人、法师等各种职业，以及部落和联盟这样的阵营划分。
这些角色，通常都有一些非常明确的属性和标签。比如，半兽人通常有着狰狞的长相，性格暴戾残忍，他们群居在阴暗的洞穴中，善于使用弯刀、斧子等兵器，可以将野狼等同样凶残的动物驯化为他们的坐骑。