《霍比特人》｜史诗中的英雄也只是个出门忘带手帕的普通人(6)

但问题是，托尔金为什么要将这样一个看起来没有任何「主角光环」的人物设定为故事的关键角色呢？在此，我们可以从两个角度做一些简单的推测。首先，《霍比特人》这部作品一开始其实就是作为一部面向 10-12 岁儿童群体的本文学读物而写作的，也是托尔金讲给自己的孩子们听的枕边故事。霍比特人这样一个看起来普通、平凡、有亲和力，甚至是有点可爱的角色，非常容易让读者产生亲近感和代入感。
其次，霍比特人这样一种角色设定，其实非常好地串联起了其他故事和角色。霍比特人与世无争，是整个中土世界里相对中立的一个种族。他们不像精灵那样，有高贵的血统和冷艳的气质；不像矮人那样，有强大的战斗力和精湛的技艺；也不像人类那样，有那么多的欲望和野心。托尔金在霍比特人身上，寄托了他对上帝美好造物的想象，他们单纯且善良，具有同情心，看重生活，看重友谊。这些真正美好的人性价值，正是作者赋予霍比特人的重要特质。他们的存在，带出了其他种族的存在，他们的特性相互映衬，既显示了现实中人的复杂性格，也带来了丰富的矛盾冲突和故事。
除此之外，霍比特人巴金斯还在旅途中意外获得了一枚关键道具，也就是魔戒。魔戒这个道具，在中《霍比特人》的故事里仅仅是作为一个神秘道具而出现的，戴上魔戒的人可以隐身，因此它多次帮助巴金斯摆脱了险境，但它还具有其他不为人知的神秘力量有待发现，这就为以后的故事留下了巨大的空间。魔戒这个关键意象，也成为了托尔金之后那部最重要作品的主题。
1937 年《霍比特人》出版之后，出版社又请求托尔金为这本书写一本续集，然而收到的却是一本洋洋洒洒五十万字的《魔戒》。此后，一个更加宏伟的奇幻故事和中土世界，便由此展开，而那些其貌不扬、单纯善良的霍比特人，依然是故事的主角。
好，以上就是我们对《霍比特人》这部小说一些经典角色设定的解读和分享。在最后一个部分，我们来说说这本书究竟是如何影响了整个当代世界的。
作为一名知识分子，一个杰出学术机构中的顶尖学者，托尔金本应该在他最为擅长的领域内进行创作，实际上，他完全有能力在自己的研究领域内作出贡献，比如出版一些关于神话学、语言学的论文和专著，那些才是为学术界所承认的贡献，但托尔金却选择成为英国文化传统中的一个「异类」。
创作《霍比特人》和《魔戒》，令他周边的很多亲朋好友感到难堪，因为在他们看来，奇幻小说当时还是一种不被评论界重视的亚文化，难登文学世界的「大雅之堂」。但托尔金认为，在这样一个领域进行开掘，其成就不亚于，甚至超过在学术领域深耕，这种创作，让他的学术心得变成了鲜活的，他也用这样一种方式，让他热爱的那个世界得以复活。