配角的荣光与谢幕：英国菲利浦亲王（1921－2021）

英国白金汉宫于2021年4月9日证实，英国女王王夫菲利浦亲王以99岁高龄逝世。
疫情进入第二年，英国的又一波封城之时，二月份传来伊莉莎白女王的丈夫——爱丁堡公爵菲利浦亲王入院的消息。官方表示，公爵是人身体不舒服，但是还能够自己走进医院，入院只是「预防性的措施」。尽管如此，即将在今年迈向100岁的公爵住院，他的健康状况如何，不免引起媒体的诸多揣测。
原本预计将在六月度过百岁生日的菲利浦亲王，依照惯例，如其他满百岁的英国国民，在生日当天会收到来自女王的贺卡。享寿102岁的王母太后（Queen Mother）便曾收到女儿的贺卡。或许有朝一日，我们也有机会看到女王本人的百岁寿诞。
随着菲利浦过世，接踵而来的，便是葬礼安排。皇室资深成员、国家元首逝世，牵动的国葬及外交安排事务多如牛毛，确保每个环节都考虑周全妥当，往往需要数年的时间。英国则在务实的态度下，不避讳地提早安排，甚至当事人本人的意见也纳入其中。
然而，在规划和执行时，人员并不应该大剌剌地说「我们来讨论谁的葬礼」或「某某王族逝世了」以免还没有正式发布讯息时，就从电话线路走漏风声。一切应如秘密计划和行动，如英剧《王冠》中所描绘的，乔治六世逝世的代码是「海德公园角」，据媒体报导，王母太后的则是「泰铁路桥」（Operation Tay Bridge，位于苏格兰的跨海铁路桥），女王逝世的丧礼安排计划代码则是「伦敦桥」。当然，也不免怀疑，如果这个代号这么轻易地就在网路上查到，甚至有自己的维基百科页面，全世界都能轻易知道，还能叫做「暗号」吗？