拉美历史之萨尔瓦多、巴哈马、牙买加篇(14)

伯克担忧启蒙运动将会带来无法收拾的动乱，因此他主张应该保持传统的价值。伯克主张一些人的理性必然少于其它人，因此如果这些人纯粹依靠理性行动，他们所运作的政府将会非常糟糕。对于伯克而言政府的架构不该是由抽象的“理性”所组成，而是应该遵循国家长久以来的既定发展模式以及如家庭和教会等重要的社会传统。还发表：“我们担忧人们会依照自身的理性主导其生活和交易，因为我们怀疑每个人的理性其实是相当有限的，因此个人最好是依靠于国家的既有传统。许多哲学家们都不会试着挑战传统，而是会利用他们的聪敏，寻找尚未被他们发掘的智慧。如果他们真的找到了，他们也会选择继续保留传统，同时将理性融入其中，而非完全抛离传统单纯依靠理性；因为传统夹带着其本身的理性，也会允许理性有所活动，这种互动关系是永恒不变的。”

（四）伯克主张比起纯粹抽象（例如“理性”）的事物时传统更能作为立身处世的依据，因为传统经历数个世代的智慧和考验，“理性”则可能只是一个人的偏见，不但未经时间的考验，最多也只能代表一个世代的智慧。任何既有的价值观或传统都是经历过去的时光考验才流传下来的，因此都应该被尊重。不过，保守主义并不反对变革，如同伯克所写道的：“无法接受改变的国家是无法生存的。”但他们坚持变革必须是透过有系统、有条理的改变，而非突然爆发的革命。革命为了某种理论或学说会试图改变人类社会中复杂的人类互动关系，这将会造成无法预料的后果。伯克大力呼吁应该避免道德风险的可能性，对于保守主义者而言人类社会有时是根深蒂固而体制健全的，为了达成某种意识形态的计划而随意修改之和形塑之将会造成无法预料的灾难。保守主义也强烈支持财产的权利，对于18世纪的辉格党而言没有任何东西比财产权利更为神圣的了，财产权使得个人的利益考虑高过那些华丽却不实际的理论。
随着拿破仑时代的结束，维也纳会议象征保守主义在欧洲复兴的开端，抗衡经由法国大革命产生的自由主义和民族主义势力。文化保守主义是一种主张保存自身文化或民族传统的哲学，文化保守主义试图采纳过去遗留下来的传统和制度。这种传统可能是不切实际的，例如在英国反对公制度量衡的运动，要求保持英国传统的度量衡标准。保守主义也可以是制度性的，在西方这可能包括骑士制度和封建制度，或者是资本主义和法治。