恐龙骨骼研究表明，并非所有巨人都长得一样

对史前骨骼的调查显示，霸王龙及其一些表亲有多种方式达到巨大的尺寸。进化可能也保留了现代动物的这种变异。

古生物学家迈克尔·德埃米克（Michael D"Emic）切开7000万年前在马达加斯加漫游的霸王龙的亲戚玛君龙的骨头时，他怀疑其中可能隐藏着惊喜。但他的发现出乎所有人的意料。
玛君龙成年龙从鼻子到尾巴长达7米，重达1000公斤。古生物学家认为，像这些大型食肉动物这样的大型恐龙是通过快速生长来达到它们的身材的。但化石骨骼揭示了一个不同的故事。“与在此之前一直在研究的肉食性恐龙不同，”D"Emic说，玛君龙的生长“非常非常缓慢”。
他感到困惑，他切开了恐龙的一个近亲——来自北美的角龙，它的长度和重量大致相同——看看它是否也生长缓慢。这一次，“我们得到了相反的结果，”他说。“它的生长速度比我见过的任何食肉恐龙都要快。
接下来是长达十年的旋风般的观察骨骼，寻找恐龙如何生长的线索。他最近发表在《科学》杂志上的对42种不同恐龙物种的分析表明，“快速变大”的生长模式并不像研究人员所假设的那样占主导地位。
研究人员认为，这一见解可能与各种大小的现代动物有关，而不仅仅是史前庞然大物。“对于动物来说，进化出更大的体型就像它生长得更慢的时间比生长得更快一样容易，”纽约阿德菲大学生物学副教授D"Emic说。
动物是长得越来越快还是越来越慢，似乎是一个吹毛求疵的区别。但是动物的生长轨迹提供了对它的生活和它所居住的世界的见解。快速生长的动物可以压倒潜在的捕食者并超越其他
物种，但它们需要大量的食物和其他资源。缓慢生长的风险更大，但它可以让动物在困难时期以更少的生存方式生存。例如，玛君龙的骨骼证实，作为其古老生态系统中的顶级捕食者，它具有悠闲发展的奢侈。
了解增长策略也有助于解释为什么一些恐龙变得巨大而另一些恐龙则保持小。体型可以影响从动物寿命到后代数量的一切，芝加哥大学进化生物学家和博士生圣地亚哥·埃雷拉·阿尔瓦雷斯解释说。然而，“令人惊讶的是，我们没有很多关于动物体型变化的关键发育或遗传机制的信息，”他说。像D"Emic这样的研究开始打开那个黑匣子。