恐龙骨骼研究表明，并非所有巨人都长得一样(2)

断骨

骨头包含有关动物生活史的秘密。早已消失的血管留下的洞可以揭示生物的新陈代谢率。在愈合过程中形成的骨头上的微型酒窝暗示着古代战斗造成的创伤。骨骼内的细线 - 很像树上的年轮 - 可以通过标记皮质骨的生长在每年旱季或冬季减慢或停止的位置来指示动物的年龄。

通过玛君龙crenatissimus的胫骨，这个扩大的横截面中的微观精细环结构揭示了恐龙在其生命的各个阶段的生长速度。
由迈克尔·德米克提供
有了骨头，“我们可以看到我们的恐龙成长，”德国波恩大学的古生物学家P. Martin Sander说，他没有参与这项研究。“推断甚至观察恐龙如何生长的唯一体面方法是它自己的微观结构。
为了得到他想要的答案，D"Emic因此转向古组织学 - 在显微镜下研究化石组织。近两个世纪以来，它的技术没有太大变化：切割古代骨头需要密集的劳动，通常使用像珠宝商那样的钻石刀片。博物馆可能不愿意交出他们的化石进行这种破坏性的分析，但近几十年来这种情况开始改变。为了换取“在许多方面是骨头中最无聊的部分......你正在获得这个惊人的窗口，了解动物的生活方式，“D"Emic说。
几年来，D"Emic和他的同事分析了来自80种兽脚类恐龙的42多块骨头，兽脚类恐龙是两条腿的，主要是肉食性恐龙，生活在6600万至2.3亿年前，并产生了鸟类。在生活中，这些恐龙的大小从家猫到霸王龙不等。研究人员提取的骨片，有些和曲棍球一样宽，必须打磨到十分之一毫米的厚度 - 薄到足以透视，但不足以断裂。即便如此，年轮也太窄，无法用肉眼有效检查。“你试图看到头发厚度十分之一的东西，”D"Emic说。只有以不同的放大倍率叠加数百张图像，研究人员才能获得所需的测量结果。
在每个骨头切片中，研究人员寻找环之间最大的间隙，以找到动物生长最多的年份。将最大年增长率与恐龙的体重进行了比较，他们从股骨和胫骨的大小推断出体重。然后，研究小组仔细研究了不同谱系中规模与增长率的进化趋势。