大陆口碑雪崩的“花木兰”，竟成台湾票房大片？(2)

1939年，华成制片厂作品《木兰从军》剧照。
国破山河在，大时代的电影公司一心拍摄救亡图存的抗日片，租界当局却严格审查，禁止抗日影片上映，以免激怒日寇。精明的电影公司改采以古喻今的间接路线，转向拍摄抵御外侮的古装片。1939年2月，华成制片厂率先推出《木兰从军》，由欧阳予倩编剧，卜万苍执导，香港女星陈云裳饰演花木兰。电影轰动上海滩，创下票房新纪录，陈云裳更被评选为该年的“中国电影皇后”。
《木兰从军》一炮而红，启发了困顿上海孤岛的电影人。各家电影公司疯狂抢拍古装抗敌片。大家由《郑成功》拍到《岳飞精忠报国》，将民族英雄点了一遍。当时片场限制在上海小舞台，动作画面有限，男明星不易创造票房。于是，小本拍摄的电影公司纷纷复制《木兰从军》，以女明星出奇制胜的成功经验，让民族女英雄成为热门题材。
由击鼓退金兵的梁红玉、明代传奇女将秦良玉、《儿女英雄传》的侠女十三妺到抗清自尽的名妓葛嫩娘，巾帼英雄全部上了大银幕。就连原本主角只有大男人的抗敌传奇，也要加上女主角。华成制片厂的第二部抗敌大片《苏武牧羊》，加上苏武的匈奴妻子张娇，为陈云裳量身创造女主角。苏武返国，匈奴王不准妻子同返，张娇义不独留，举簪壮烈自尽，又是一个感人泪下的抗敌烈女子。
上海孤岛一地的票房只是开胃菜，大后方的抗日片市场更为巨大。1940年4月，《木兰从军》于重庆上映，打出“发扬民族精神，裨益抗战建国”旗帜，果然票房火爆。据《新蜀报》报道，热情的观众竟在马路上排起长队：“马路上人山人海，卖票处水泄不通，拥挤状况骇人听闻。”
重庆影迷在大街上排队买票，是冒着生命危险的。重庆秋冬多雾，日军轰炸困难，4月开春雾气渐散，进入空袭季节。1940年开春，日军陆海军航空兵联手发动“101号作战”，全力滥炸重庆。但炸弹打不消木兰热，《木兰从军》在大后方“突破一切卖座记录”。
打破了上海孤岛与大后方的票房纪录之后，《木兰从军》仍未下市。1942年，《木兰从军》被日本片商引入台湾上映，又引发新一波观影暴动。
台湾当时虽被日本占领，老百姓却非常抵斥日本影剧，爱看上海国片。许多逐梦青年横渡台湾海峡，到上海追寻电影梦，形成了第一批台籍导演与演员。1937年抗战军兴，日本殖民地当局禁止输入上海国片，只准看日本电影，只是日片制作粗糙、内容贫瘠，几乎清一色是歌颂侵华战争的拙劣宣传片。当时在台上映的主打强片是《荣誉的军夫》，鼓励台湾民众为侵华战争当奴工，票房惨淡。1941年，日本成立“台湾映画演剧统制会社”，由日商垄断台湾电影发行，影片太差，垄断生意居然赚不到钱，日本商人只好急切呼吁开放华语片。