大陆口碑雪崩的“花木兰”，竟成台湾票房大片？(3)

1941年底，日本发动太平洋战争，占领上海租界，汪伪政府将上海各大电影公司合并，成立日伪合办的官营垄断公司，也接收了各大影片公司的电影作品。已经下档两年的《木兰从军》，引起日本片商兴趣。1942年，《木兰从军》与动画片《铁扇公主》于台湾上映，果然一炮而红，票房火热。
台湾同胞的眼福到此为止，迟钝的日本当局惊觉《木兰从军》是部隐喻抗敌的抗日片。此后，日本侵略者禁止上海影片上映，改用长春的“伪满洲映画协会”提供由日本导演拍摄的政策性“启民”片。
就艺术论电影，《木兰从军》对白僵硬、动作虚假、道具拣便宜随意杂凑，就连插曲也没有佳作。更糟糕的是，剧情编写敷衍潦草、陈腔滥调、毫无亮点。主帅是无主见的庸将，军师是狡猾的卖国贼，幸好木兰一人忠勇机智，由深入敌营刺探情报、辅佐主将出谋划策，到指挥大军反攻大胜，一个人全部包办。这样一部剧情不高明的电影，常以战争大戏补救。但《木兰从军》的战争戏，却用几个蒙太奇分割镜头草率掠过。与抗战前的老上海电影相比，只能算是二三流作品。
然而，《木兰从军》满满洋溢着抗敌保国的热情，观众就爱看抗敌爱国片。在那抗日大时代，花木兰甚至成了真人真事，不但有大量女子从军，从事政工与医护等勤务工作，更有不少女扮男装上火线打仗的真正的花木兰。著名的“抗战花木兰”唐桂林杀敌立功，获颁华冑荣誉奖章，这是与青天白日勋章同等级别的最高荣誉。第75军女兵王宗秀代兄从军，火线作战一年多，开枪与布雷击毙日军多人，直到身体检查才被验出女儿身。
“弃我藕丝巾，着我黄军衫。女子从军未足奇，甘冒敌锋独见之。”以王宗秀为主角的《新木兰词》传诵一时。就连日军将领也献词致敬：“木兰花好，一生低首拜英雄。”
红透港台的凌波《花木兰》
抗战胜利后，《木兰从军》渐渐淡出舞台。1960年代台湾经济起飞，电影必须拍成实力大片，才能抓住观众口味。1964年，香港邵氏兄弟公司推出的《花木兰》，是当时引领市场流行风的实力派超级大片。
1960年代的观众口味出现世代差异。老一辈观众喜欢听戏，京剧、粤剧、豫剧与厦语歌仔戏在台湾各有一方市场。战后婴儿潮的年轻世代是看好莱坞电影长大的，听不懂京剧。幸而，音乐能跨越世代鸿沟，歌舞片大受欢迎。那时的美国大片一半是歌舞片，中国电影也迎头赶上，推出黄梅调电影。