荷兰历史沿革（第一期）(31)

而中国的黄豆和赤豆在《神农本草》里已经有记载，神农本草成书在汉朝或更早，唐代《本草拾遗》和《千金方》里记录有黑豆、豌豆、白豆、绿豆等，但无论如何印第安人种植并食用这些豆类。此外花生、西红柿、黄瓜、南瓜、西葫芦、辣椒、菠萝、鳄梨、草莓、可可（可以制成巧克力）都是出自印第安人的培养，欧洲学者相信世界上的植物食品有50%以上都出自印第安人之双手。印第安人还培育出橡胶、烟草等多种经济作物，很早之前印第安人就会将橡胶涂抹到斗篷上防雨，印第安人栽培的橡胶对人类的贡献可以说是无法估量的。橡胶一词来源于印第安语cauuchu，意为“流泪的树”。
（二十一）现代工业的发展与美洲的橡胶有着密不可分的联系，橡胶是工业的基本原料，广泛用于制造轮胎、胶管、胶带、电缆及其他各种橡胶制品，几乎所有的工业部门都离不开橡胶。印第安人栽培的橡胶对世界工业的发展有重大影响，如果说钢铁工业是西方旧大陆的骄傲，那么橡胶的贡献足以与之相媲美。此外印第安人贡献世界上大多数的棉花品种，印第安人培育出许多种药用植物和燃料植物，如提取奎宁的金鸡纳树、提取麻醉剂的高根（古柯），至于染料植物则有十几种之多。他们用陶土制成器皿，用燧石和黑曜石制成各种工具和武器，用棉花织成布匹，用金、银、铜和锡等元素制成合金，再把这些合金制成各种器皿和装饰品。在美国印第安人总体收入水平远远低于全国平均水平，年收入2.5万美元以下的占41.7%，是美国平均贫困率的两倍。印第安人的教育水平也是全美最低的，大学以上文化的为7.6%，是美国平均水平的一半。
失业率也是全美最高的，只有不到1%的印第安人拥有自己的土地。一派学者认为印第安人的社会既然出现阶级、奴隶、私有制和城市以及发展相当高的文化等，“国王”已经拥有很大的权力。他生活享受很高，大城市规模达到10万人以上。文化发展到能创造文化和历法，外科手术能运用麻醉剂，能把金属炼成合金，能制造精美的手工艺品，和先于旧大陆发明数学上的“零”等等。这些是世界上所有其他地区的原始公社没有达到过的，因此其社会形态已经超越原始公社，进入到初期奴隶制的阶段。