胚胎实验，为什么要遵从14天原则？(2)

1 人-猴嵌合体胚胎
2008年，在美国总统生物伦理委员会（President"s Council on Bioethics, PCBE）被取缔之前，他们发布的最后一个长篇报告中写了这样一段话：
“我们正在获得从胚胎中筛除掉坏基因的能力；我们也许有一天可以改变人类的基因组，来提高对疾病的抗性，达到最优的身高和体重，强化肌肉力量，延长寿命，让感觉更加敏锐，让智能更加高级，改变性格；我们也许有一天能在体外控制胚胎的发育，将人类胚胎放到动物或者人工子宫中去，或创造人-动物杂合体…….谁知道别的还有什么。但毫无疑问的是，这些改变虽然可以优化人类本来并不完美的身体，但绝非所有生物医学工程都是有益的、能被接受的。”
显然，很多说法在当时仅仅是幻想或者展望，但没人会想到短短十几年之后，其中一部分正在变成现实或者以某种方式已经成了现实。2021年4月15日，《细胞》（Cell）杂志上发表了昆明理工大学灵长类转化医学研究院与美国索尔克研究所（Salk Institute）合作的最新研究成果，通过结合该研究组之前建立的猴胚胎体外培养系统，研究人员首次将人扩展多能干细胞（hEPS）嵌合在食蟹猴（Macaca fascicularis）受精后第六天胚胎的内细胞团中，制成了132个人-猴嵌合体胚胎。在嵌合胚胎的生长过程中，人源的干细胞在胚胎中表现出一定的分裂与分化能力，可以表达中胚层，内胚层的部分标记基因。不过，由于人猴的种间差异和体外培养系统存在的种种限制，人源干细胞在培养过程中逐渐丢失，嵌合体胚胎在生长过程中逐渐死亡，最后一个胚胎最终存活了20天之久。

图2 显微镜下的人-猴嵌合体。左图发光部分与右图中的红色部分为用荧光分子标记的人扩展多能干细胞 | 来源：课题组
如果仅从学术研究探讨，本次进展在一定程度上回答了异种嵌合细胞如何相互作用，以及发育程序差异如何调节等问题，为解决异种嵌合效率低下等问题提供新的思路，对器官再生研究具有指导意义。研究了大半辈子再生医学，作为本项研究通讯作者之一的Juan Carlos Izpisua Belmonte表示很兴奋，“这项研究让我们可以深入并重编那些影响人类细胞在其他动物体内生长发育的细胞通路。”