近20年人类建造的边境墙长度，超过了历史上的任何时期

下文经出版社授权摘编自《墙：血与砖的文明史》。

《墙：血与砖的文明史》，作者: [美] 大卫·弗莱，新经典文化｜广州出版社2023年2月。
“第二个墙的时代”：
从亚洲到非洲的建墙运动
谁是建墙的人？
这是个好问题。在我们为叙利亚TLM长城之谜而困惑，并第一次提出这个问题时，历史已经在我们眼前过去了四千多年。从某方面来看，这个问题一直都令人费解。谁是建墙的人？无论是谁，他们仍在继续。马奇诺防线失守后的七十余年中，边境墙在全世界涌现，而且这一复苏自1989年以来反而加快了。柏林墙已发展为长城。铁丝网、动作传感器、通电围篱、混凝土厚板占据着地平线，在乡间铺展开数百英里。最近的估算表明边境墙多达七十处，然而这个数字即便不是每周都有变化，也是一年一变。新建的墙不再用来抵御军事攻击，大多为特殊围篱的形式。除此以外，它们与泥砖结构的祖先有许多共同点。
我们在当代的地图上搜寻墙时，熟悉的名字和地点会直戳回忆，仿佛是要强调其变化之小。伊拉克人的美索不达米亚祖先曾不停地与无法长久的泥造世界抗争，如今，他们依旧与这种短暂性斗争着。他们在河边建起了一道墙，却因为太容易被侵蚀而要成组工人每天加固，以防世界终有一天被特大洪水冲走。中国人曾经建造长墙来保护贸易之路，甚至还修筑了更长的长城来保护自己，抵挡敌人。波斯人从前的皇帝曾筑起复杂的城墙体系来抵御敌人，如今他们在边境上设置了屏障。乌兹别克斯坦人也是如此，他们丝绸之路上的祖先曾建起数百英里的墙来包围绿洲或守卫边境。因为对居无定所的叙利亚人的恐惧，人们才建造起世界上最早的边境墙，而叙利亚人依旧在全世界引发恐慌，促使人们修筑新的墙。就连遥远的欧洲国家也为了阻挡他们而开始巩固边境。
演员还是同一批，但故事的走向变了。墙再也无法阻止军队，甚至连让他们慢下来都不能。城市也不再由城墙包围。城市无节制地扩张，延伸到周围的乡间，吞噬农田，越来越依赖极其浪费的远距离食物贸易。墙后城市的团结一致也成为遥远的过去，取而代之的是隔离化与邻里之间的隔阂之墙。