“十五的月亮十六圆”天象还将持续4年(11)

“双”星系使天文学家感到困惑 花几年时间才解开谜团
据cnBeta：外媒报道，当一个遥远的星系的光线在经过它前面的大质量星系或星系团时被放大、拉长和变亮，许多光学幻觉就会出现。这种现象被称为引力透镜，产生了背景星系的多个被拉伸和增亮的图像。这种现象使天文学家能够研究非常遥远的星系，除了通过引力透镜的影响外，它们是无法看到的。挑战在于试图从透镜产生的奇特形状中重建遥远的星系。但是，使用哈勃太空望远镜的天文学家在分析类星体时偶然发现了这样一个奇怪的形状。他们发现了两个明亮的线性天体，似乎是彼此的镜像。另一个怪异的天体就在附近。
这些特征让天文学家们大惑不解，以至于他们花了几年时间才解开了这个谜团。在两位引力透镜专家的帮助下，研究人员确定，这三个天体是一个遥远的、未被发现的星系的扭曲图像。但最大的惊喜是，这些线性天体是彼此的精确“拷贝”，这是一种罕见的情况，是由背景星系和前景透镜星团的精确排列造成的。
天文学家已经看到了散布在我们浩瀚宇宙中的一些相当奇怪的东西，从爆炸的恒星到碰撞的星系。因此，人们可能会认为，当他们看到一个奇怪的天体时，他们将能够识别它。但是美国宇航局的哈勃太空望远镜发现了似乎是两个相同的天体，它们看起来如此奇怪，天文学家花了几年时间才确定它们是什么。
肖尼州立大学(普茨茅斯)的天文学家蒂莫西-汉密尔顿说："我们真的被难住了"。这些古怪的天体由一对星系凸起(一个星系中充满恒星的中心枢纽)和至少三个几乎平行的分裂条纹组成。汉密尔顿在使用哈勃测量类星体的集合时意外地发现了它们，类星体是活动星系的炽热核心。
汉密尔顿向同事寻求帮助，并做了很多大量的工作之后，汉密尔顿和由夏威夷大学希洛分校的理查德-格里菲斯领导的团队，终于把所有的线索放在一起，解开了这个谜团。这些线性天体是位于110多亿光年外的一个引力凝聚的遥远星系的拉伸图像。而且，它们似乎是彼此的镜像。