“十五的月亮十六圆”天象还将持续4年(13)

研究人员的下一步是确定这三幅凝聚图像是否处于相同的距离，因此是否都是同一个遥远星系的扭曲画像。夏威夷的双子座望远镜和W.M.凯克天文台的光谱测量帮助研究人员进行了这一确认，显示出凝聚的图像是来自110多亿光年外的一个星系。
根据对第三张凝聚图像的重建，这个遥远的星系似乎是一个边缘上的条状螺旋体，有持续的、结块的恒星形成。
在格里菲斯和夏威夷大学希洛分校本科生进行光谱观测的同时，芝加哥的另一组研究人员利用斯隆数据确定了这个星团并测量了它的距离。该星团位于70多亿光年之外。
但是，由于关于这个星团的信息非常少，格里菲斯的团队仍然在努力研究如何解释这些不寻常的透镜形状。"这个引力透镜与哈勃之前研究的大多数透镜非常不同，特别是在哈勃前沿领域调查的星团中，"格里菲斯解释说。"你不必长时间盯着那些星团就能发现许多透镜。在这个天体中，这是我们唯一的透镜。而我们起初甚至不知道这个星团。"
随后格里菲斯联系引力透镜理论专家-德国海德堡大学的珍妮-瓦格纳。瓦格纳曾研究过类似的天体，并与现在英国曼彻斯特大学的研究人员尼古拉斯-特索雷一起开发了计算机软件，用于解释像这样的独特透镜。他们的软件帮助研究小组弄清了所有三个透镜图像是如何形成的。他们得出结论，拉伸图像周围的暗物质必须在空间中以小尺度"平滑"分布。
"很好，我们只需要两个镜像，以便获得暗物质在这些位置上的结块或不结块的规模，"瓦格纳说。“在这里，我们不使用任何透镜模型。我们只是把多个图像的观测数据和它们可以相互转换的事实。它们可以通过我们的方法被折叠成一个。这已经给了我们一个想法，即暗物质在这两个位置需要多么光滑。”
格里菲斯说，这个结果很重要，因为天文学家在发现暗物质近一个世纪之后仍然不知道它是什么。"我们知道它是某种形式的物质，但我们不知道其组成粒子是什么。所以我们根本不知道它的行为方式。我们只知道它有质量并受到引力的影响。对结块或平滑度的大小限制的意义在于，它给我们提供了一些关于粒子可能是什么的线索。暗物质团块越小，粒子的质量肯定越大"。
该团队的论文发表在9月份的《皇家天文学会月刊》上。
参考资料：https://www.donews.com/article/detail/5610/38749.html

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