美国是怎样对待印第安人的？华盛顿：印第安人和狼一样，都是野兽(3)

哥伦布1492年的第一次航行中，于巴哈马群岛的一个叫作“圣萨尔瓦多”的地方登陆，而不是计划中的日本。后来的三次航行中，他到达过大安的列斯群岛、小安的列斯群岛、加勒比海岸的委内瑞拉、以及中美洲，并宣布它们为西班牙帝国的领地。1506年去世。
得到西班牙王室资助的哥伦布，当年率领由三艘帆船组成的船队，踏上了美洲大陆，为的是去寻找黄金和教化土著人信奉基督教。他发现了当地的土著人，以为自己到了马可·波罗书中写的遍地是黄金的印度，便把在美洲发现的土著人，称为“印第安人”(印度人)。此后，居住在广大美洲大陆上的土著人，便被称为“印第安人”，这便是印第安人的由来。

这是一个错误，但后来，人们将错就错了——当初，哥伦布把那里的土著称为“indians”，意思是“印度人”，后来，人们发现这个有些不对劲，但习惯称法已经普及了，为了有所区别，称真正的印度人为“东”印度人，称“indians”为“西”印度人。再后来，汉语翻译时直接把“西印度人”这个单词翻译成“印第安人”或“印地安人”，免去了混淆的麻烦。直到20世纪，美洲国家的一些政府机构或民间组织才开始对“印第安人”这一名称进行“正名”，也就是说，印第安人被美洲国家官方正式命名距今并无多长时间。
在哥伦布寻找黄金和财富的梦想里，还有宗教与殖民的扩张。朴实好客的印第安人涌上海滩热情地欢迎了他，他在那里没有得到自己想要的财富，很是失落，却给人类带来了重要的纪念，这个纪念就是烟草。
当时，哥伦布看到印第安人种植了一种植物，并喜欢将这种植物塞在嘴里咀嚼。同时，他们还将这种植物的叶子放在太阳下晾晒干后，揉成碎末，放在一个小管子里，然后点火，再用力将植物叶子燃烧产生的烟气吸到肚子里，又从鼻孔和嘴巴里冒出来。哥伦布不知道印第安人这是在干什么，觉得很有趣，就学印第安人吸了起来，被呛得咳嗽了好几次后，学会了这一“本事”，并将其迅速传向全世界，并对后来的世界经济产生了巨大影响。