美国是怎样对待印第安人的？华盛顿：印第安人和狼一样，都是野兽(5)

从公元8世纪到11世纪，欧洲称维京人航海的这一时期为“维京时期”（Viking Age）。这样说吧，在发现美洲的过程中，海盗这个大名鼎鼎的名字伴随着哥伦布的到来成为印第安人的噩梦和灾难。
哥伦布到达他认为的新大陆时，居住在美洲的印第安人，约有3000万。尽管，印第安人生活的环境不同，却有类似的经济活动，当时还处于母系社会的生存状态，但一些部落也有了奴隶主的存在。哥伦布的发现轰动了西班牙和欧洲，他对自己认为的“西印度地区”做了较详细的记载和描绘，使旧大陆的人们对这里有了初步的认识和了解。

1492年4月17日，哥伦布与伊莎贝拉女王在圣塔菲城签订了历史上有名的《圣塔菲协定》。在这个协定中，哥伦布被封为所发现和夺得海岛和大陆的总督，“为了管辖每片发现土地，有权选出管理者”，并且，“所有的交易商品，无论珍珠、宝石、黄金和白银、香料或其他货物……凡在司令管辖区内购买、交易、发现或夺得的，他都有权得到十分之一的利润……其余十分之九的则应呈献给陛下。”哥伦布得到了他想要的一切。
圣塔菲也称圣达菲，是今美国新墨西哥州的州府，但它的名字来自于西班牙语，为神圣的信仰的意思。最早是西班牙人殖民者在一个印第安部落的基础上建立起来的村子。哥伦布被封为“总督”后，印第安人的男男女女就被挑选出来，装入海船运往西班牙的市场售卖，这便是臭名昭著的美洲奴隶贸易开端。同时，以哥伦布为首的殖民者一直将印第安人作为获得足够的劳动力人口的解决方案，强迫印第安人完成种种繁重的工作，却又不为其提供足够的食物、休息和住所，使印第安人完全彻底地生活在水深火热之中。