安徽省新杭镇附近发现亚洲最大泥盆纪森林(31)

华龙洞是在我国发现的又一处重要的包含有头骨化石的直立人(猿人)化石地点。华龙洞古人类头骨化石的发现标志着近年中国古人类学研究取得的一项重大进展，证实安徽省是古人类演化、扩散的重要地区，对于探讨中国直立人的分布、演化、变异具有重要的价值。
华龙洞遗址发掘情况及认识
华龙洞位于安徽省池州市东至县尧渡镇汪村庞汪组，根据当地文物部门提供的线索，2006年7至9月，安徽省文物考古研究所韩立刚等对华龙洞进行了发掘，发现1枚人类牙齿和一件人类额骨残片化石。此外，还发现一些可疑的石制品以及大量动物化石。之后工作陷于停顿状态。2014年，经国家文物局批准，2014年10至11月和2015年10至11月对华龙洞分别完成发掘面积18平方米和28平方米。
两个年度对华龙洞的发掘发现了丰富的古人类化石和动物化石，对古人类在该遗址的生存活动及其它相关问题获得了新的认识。
人类化石
2006年：1枚牙齿、1件人类头骨碎片。
2014年：3枚牙齿、1件颞骨、1件额骨片、4件头骨碎片。
2015年：1件保存有眼眶和部分面部的头骨、1件保存有眼眶上缘(眉脊部分)的头骨残片、3件下颌骨残段(附带4枚牙齿)、1件上颌骨残段(附带1枚牙齿)、3枚单个牙齿、若干头骨碎片。
此外，还发现了一些疑似人类头骨和肢骨碎片，需要进一步鉴定确认。
动物化石
两年发掘过程中，发现并采集了数量丰富的动物化石，初步统计动物化石大约有6000余件(包含破碎骨片)。
古人类生存活动的证据
考古队在发掘以及对发现的动物化石整理过程中发现，一些动物骨骼呈现非自然性的断裂。此外，大量动物骨骼表面具有切割、砍砸、破碎等痕迹。此外，发现的动物骨骼大部分非常破碎，不太可能完全自然形成。考古队推测这些现象可能是古人类宰杀食用动物的证据。此外，从地层中发现若干古人类加工使用过的石器。
对华龙洞的动物群组成和时代获得新的认识
以往对华龙洞动物群的组成和地质时代有不同的认识。根据对2006年发现的动物化石的分析，一些学者认为动物群的时代在更新世晚期。考古队邀请相关专家对2006年、2014、2015年发现的动物化石进行重新整理和鉴定后，初步确定华龙洞动物群包括20余种动物。目前已确定的灭绝种类有剑齿象、巨貘、巴氏大熊猫、谷氏大额牛、肿骨鹿、小猪等种类。根据动物群的组成，考古队倾向于认为动物群的时代在更新世中期，与安徽和县直立人年代接近或更早。