42年5月23日，冀中一天五战失四将，八路军在这一天经历了什么

华北日军将河北划为冀东，冀西，冀北（平北），冀南和所围绕的中央等五个地区，该中央平原地区就称为冀中。而八路军方面将京汉，津浦，石德，北宁铁路线所包围的地界称为冀中区，八路军在此建立的根据地就是人们所熟知的冀中抗日根据地。

《小兵张嘎》的作者徐光耀曾在冀中军区警备旅（兼6分区）政治部锄奸科任干事（当时仅17岁），据他回忆，日寇“五一大扫荡”之前的一天晚上他去警备旅司令部，看到墙上挂着的敌我态势图后大吃一惊：原来形势已经这么危险。他头脑中冒出的第一个想法是这张图只能给首长们看，绝不能流传出去，不然会影响军心士气。
“五一大扫荡”一开始，第六军分区就采取了分兵。政委旷伏兆（开国中将）带二团760人、一团第三营500多人、三十一地区队574人、四十四地区队425人，合计约2300多人，组成路南指挥部，跳到石（家庄）德（州）路以南的外线活动；王长江旅长带分区司令部、分区特务连、警备旅侦察连、一团团部、一营600多人、一团二营500多人、四十地区队600多人，合计约2300多人，组成路北指挥部，坚持在深（深州）南根据地斗争。
所谓外线即日据地区，日军抽调主力去我根据地扫荡，后方兵力空虚，相对来说反而敌情不严重。内线部队在根据地抵抗日军扫荡，外线部队在鬼子后方端炮楼、搞破袭，一拉一打，逼迫扫荡的日军撤军。这种形式几乎成了根据地反扫荡的定式。

冀中军区部队

冀中军区（八路军三纵）是晋察冀军区下属的二级军区。“五一反扫荡”前，冀中军区直属部队有骑兵团、回民支队和抗大3团，军区辖第6--第10军分区，每个军分区辖一个主力团和一个基干团，三个地区队，并有各县大队、区小队（脱产、半脱产民兵）和各村不脱产民兵配合行动。另有南进支队（16、21团）此时已进至冀鲁豫，后划归八路军2纵。
八路军冀中军区警备旅，这是抗战时期我军一个比较著名的主力旅。1938年，王长江、张存实（失去关系的地下党员）率部分河北民军起义后，改称冀中民军，后又加入了博野民军张子元部，以及晋察冀抗日义勇军一部、吕正操东北军691团一部、八路军120师一部，整编为冀中军区警备旅兼第六军分区。