齐头并进，全面出击：“皇牌空战”系列的巅峰时代

前两篇：从街机到主机：“皇牌空战”元老们回忆系列成功之源飞行与演出完美结合：“皇牌空战”系列的飞跃进化在2004至2008这短短的4年中，“皇牌空战”系列接连推出5款新作，涵盖了PS2、PSP、Xbox 360和Wii等多个平台。以成熟的框架为基础，各类系统的引入增强了耐玩度：僚机指令、网络对战、强化部件、动态战区、合作过关……这一切努力，铸就了“皇牌空战”系列的巅峰时代。饕餮盛宴
《皇牌空战4》名利双收，几位功臣得到了晋升，一柳宏之升为制作人，河野一聪则成为导演。此后，一柳将开发团队更名为Project Aces，帮核心主创申请了固定编制，巩固了团队地位。

Project Aces的标志
一柳出于多方面考虑成立了Project Aces。游戏行业的开发规模不断扩大，Namco的资源终究有限，成立专属团队可以保障资源，进而提升游戏质量。同期的“铁拳”系列成立了Project Tekken，“剑魂”系列也成立了Project Soul。作为对比，“山脊赛车”系列没有成立专属团队，此后逐渐衰落。
团队的规模根据作品情况而变化，Project Aces的核心主创只有20多人。新作正式启动后，这20多人可以调用数百名程序员和美术开发游戏。
Project Aces也希望团队的工作不再局限于“皇牌空战”系列，这个愿望并没有实现，多款新作未能发售。团队原本希望利用3D引擎在PS2上复活《铁板阵》，Namco的市场部担心销量问题，把游戏取消了。还有一款北欧神话风格的ARPG新作，主角是女武神Razgriz，止步于构思阶段。NGC的《星际火狐：突袭》原计划交给Project Aces，最终也变成了其他团队开发。
绕了一圈，Project Aces还是回到了老本行。《皇牌空战5》的最初灵感源自策划井崎夏树，他设计了一个可以让僚机跟随主角飞行的程序。之后团队将程序不断改进，加入即时向僚机下达攻击、掩护、分散等指令的队长系统，为《皇牌空战5》奠定了基础。