乡下人的悲歌，一个美国穷小子的阶层跃升之路以及对我们的启示

《乡下人的悲歌》是美国律师J.D.万斯（J.D. VANCE）写的一部自传性质的著作，讲的是万斯在白人贫民区的成长经历及对阶层跃升的感悟。他从一个苏格兰爱尔兰蓝领的后代成长为耶鲁大学毕业的律师，完成了从穷小子到精英阶层跃升。

一、时代背景：

万斯家族是苏格兰-爱尔兰移民的后代。苏格兰爱尔兰人从18世纪开始移民到美国，大部分散落在阿巴拉契亚山脉。美国人对苏格兰-爱尔兰乡下人的称呼是我们经常听到的“红脖子(redneck)”,“乡巴佬（hilibily）”或者“白色垃圾(white trash)”。万斯家族世代生活在位于肯塔基州东部山区的杰克逊（阿巴拉契亚山脉的一部分），当地民风淳朴剽悍，思想保守封闭。杰克逊的主要经济支柱是煤矿，在当地煤矿关闭之后，经济状况每况愈下，好似电影里那些被人遗忘的资源枯竭型城镇（比如鄂尔多斯、大同）。
二战后，世界开始在废墟中重建，而美国不但在二战中毫发无损，而且借机建立起了强大的制造业体系。此时的美国受益于世界范围内巨大的重建需求，几乎独自享受了全球供给短缺的红利，巨大的订单需求驱动美国制造业空前繁荣。由于用工量激增，在此期间大量的美国中西部、南部农民开始向北部工业区转移。万斯的外公就是在那一时期加入了位于俄亥俄米德尔敦市的阿姆科（ARMCO）钢厂，并且举家迁到到米德尔顿。

锈带区衰败的厂房
二战之后的二十多年是美国的甜蜜时光，这一时期美国工资稳定增长，很多未上过大学的蓝领工薪阶层都晋级为中产阶级。万斯的外公就是那一段甜蜜时光的受益者，靠着阿姆科钢厂优厚的奖金混上了小中产的生活。
阿姆科钢厂是米德尔敦最大的企业，它与米德尔敦的关系很像中国的那些企业型城市，比如鞍钢之于鞍山、莱钢之于莱芜。只可惜烟花易冷，繁华易逝，随着制造成本的抬升和日本、韩国等的制造业的崛起，美国北部工业区制造业空心化日益严重。企业经营状况每况愈下，米德尔敦繁华不再，市中心满是被遗弃的商店和被打破的窗户，商业区的超市早就空空如也，城区满是破败和荒凉。（好像看到了重工业城市的未来景象)