人体解剖的黑暗故事(2)

受到重创的解剖学
在公元1世纪60年代，埃及与罗马交战不断，而埃及的首都图书馆在战争中被带火的弓箭射中，导致几十万丛书被摧毁，其中就包括希罗菲卢斯的著作。当时的西方宗教也对人体解剖施行了更严厉的禁令，比如军队中战死的士兵必须立刻被肢解、火烧，以防止被用来解剖研究。这也导致当时的人体解剖学与医学水平倒退，人们认为患上疾病是因为被恶魔附身了，或者是由巫术以及其他黑暗力量造成的，要想治病只能通过祈祷、忏悔和上帝帮助才行，通过任何医学手段治疗都是对身体的亵渎，都属于异端。
中国的解剖学虽然有零散的记载，但因为古人普遍重视保全死者的身体，政府也禁止人体解剖活动等，人体解剖没有继续发展。
用动物来代替人体
禁令期间，大多医师不敢解剖人体，而是用动物代替，比如公元2世纪的古罗马医学家盖伦，他认为人的股骨是弯曲的，就是来自对狗股骨的观察。通过大量解剖实验，盖伦撰写了西方最早、较完整的解剖学著作《医经》，对人体的血液、大脑、内脏等进行了粗略的描述。

但书中存在许多错误，比如他认为血液由肝脏制造，其实血液是由骨髓产生；他还相信血液中含有灵魂，这与教会的“有神论”不谋而合，所以在教会的保护和支持下，盖伦的解剖学理论一直被奉为经典，直到16世纪才逐渐被推翻。
第一个指出错误的人
公元14世纪，欧洲爆发了黑死病，全球死了三千多万人，教会开始默许医生出于医学目的对尸体进行解剖。在16世纪，比利时人安德烈·维萨里对解剖学深感兴趣，在一位法官的帮助下，他解剖了多具死刑犯尸体，发现盖伦学说有200多处错误，于是他根据实际情况撰写了解剖学巨著《人体构造》，对人体骨骼、肌肉、血管、神经系统等部位进行了详尽系统的描述，震撼了当时的医学界，为现代医学奠定了基础。但因为挑战了盖伦学说，他受到教会和不少传统学者的批评，差点被处以死刑。
事实上，许多曾流传一时的理论学说在今天都被推翻了，而随着医学的持续发展，今天对人体的各种认知在未来某一天说不定也会被推翻。