庞贝末日：许多人知道，今晚世界将陷入永恒的黑暗之中……(2)

街道上到处堆积着大量的灰烬，直到曾经繁荣再也无处可见。
午夜过后不久，一片火山泥淹没了赫库兰尼姆镇，随着公民逃往庞贝城，赫库兰尼姆镇消失了。
第二天早上6:30左右，一股炽热的火山气体和碎片在维苏威火山的斜坡上滚下，笼罩着庞贝城。

一封古老的信件记载了这个颠覆庞贝城灾难。
这封信件来自一名叫作小普林尼（罗马作家，本来姓西罗，他父亲死后，他的舅舅老普林尼按照他父亲的遗愿将他领为养子，因此他获得了普林尼这个姓）的幸存者，当时他年仅18岁。这封信件是在16世纪被发现的。在这次灾难中，他的舅舅大普利尼死了，小普利尼得以幸存，事件发生几年后，他写了两封长信给罗马历史学家科尼利厄斯·塔西陀，详细描述了事发经过。这两封长信保存至今。
他在信件中描述了维苏威火山爆发期间的经历：
火山爆发时，他正和母亲住在米塞纳镇(庞贝城对岸20公里)舅舅老普林尼的别墅里。
老普林尼是罗马帝国海军司令官负责那不勒斯湾地区的船队，同时也是一名博物学家。
“8月24日，母亲唤舅舅看一朵形状很奇怪又庞大无比的云。远远望去，那朵云究竟从哪一个山头升起也看不清楚，后来，才知道是从维苏威火山喷发出来的。它比任何其他树更像一棵（地中海）松树。像一棵非常高的树，云层高高地扩展到不同的树枝......有时是白色的，有时是黑色的，被持续的沙子和灰烬污染。我的舅舅老普林尼立刻敏锐的看出这是维苏威火山喷发了，他觉得进行仔细检查是非常重要的，他命令别人准备好一条船，并且对我说如果我愿意，我可以和他一起去。我回答说：我更喜欢继续我的作业。”