苏格兰史︱大卫·休谟之死(2)

对生死，这位哲学家看得很淡。在最后半年间，他忙着校订自己的《英国史》、随笔和论文，尤其是那本一直未能出版的《自然宗教对话录》，他还如饥似渴地阅读友人们新出版的书籍。从表象看，似乎与往年并无太多不同之处。他似乎正在安静地等待死神降临。
然而，伦敦的好友们不甘心这位哲人就此逝去，他们苦劝休谟前往医疗条件更好的英格兰治疗。尤其是身在伦敦的约翰·普林格尔爵士，他从1745年辞去爱丁堡大学的教职，此时已经是英国皇家学会的主席，他写信给休谟劝他去伦敦，“看看我到底还能为您做什么？”
经不起这番苦劝，休谟决定开始自己的英格兰之旅，这也是他一生中最后一次旅行。对于这场旅行，休谟告诉斯特拉恩，“我明天就要坐邮车去伦敦了。但是，能否顺利抵达尚是一个未知数。这将是一次缓慢的旅程。”
最后的旅程
1776年4月20日，休谟开始了自己的英格兰之旅。
出发两天后，休谟抵达了莫佩思。在这里，他偶遇了剧作家约翰·霍姆和亚当·斯密，两位都是为探望休谟，从英格兰专程赶来的。三人相遇后，亚当·斯密继续北上，照顾在苏格兰柯卡尔迪的母亲，约翰·霍姆则陪同休谟继续南下。一路上，休谟有说有笑，他甚至不介意拿死亡这个话题开玩笑。例如，他说自己此番去伦敦，只是为了取悦他的朋友，他们每个人都会让他折寿一个星期，他们对此负有责任。休谟还淡淡地提起，自己已在卡尔顿公墓选择了一块墓地，从而实现他本人更希望埋在国内的夙愿。
一路上，休谟一改之前的饕餮，餐食很简单：晚餐只是一个鸡蛋，除了喝水，不沾其他饮料。只身一人时，他仍手不释卷。人多时，他也偶尔玩会儿牌。就这样，在10天后，他们一行抵达伦敦。
在抵达伦敦后，约翰·普林格尔对休谟进行了诊疗。他声称，休谟的病情并无大碍，只不过是肠梗阻而已，而治疗的方法就是去英格兰西南部的巴斯泡温泉。在经过几天的休整后，休谟一行开始向巴斯进发，开始温泉治疗之旅。另一位医生约翰·古斯塔德博士接手了他的治疗。据他诊断，休谟既不是爱丁堡医生认定的腹绞痛，也非伦敦医生诊断的肠梗阻，而是胆汁失调，其治疗方案仍是温泉疗法。医生的话点亮了休谟康复的希望，在写给亚当·斯密的信中，休谟写道：
“从您亲眼看见的我的身体情况来说，或从我自己的爱丁堡的朋友们对我的身体状况来说，你们刚才听到我说出的‘如果能再活几年’这样的话，也许会很吃惊。但是，我虽然不会像我们的朋友约翰所乐观估计的那样活那么长，可是我感到在旅行中身体好了很多。但愿巴斯的温泉及随后的旅行能使我恢复健康。”