看门的神兽：它称第二，就没有动物敢说第一(7)

恭王府门前石狮
陵墓石狮和石窟狮从宋代开始衰微，主要是气势上不如前代那般威猛，驯服程度进一步加深。石狮不仅在姿势上采用蹲踞式，颈项上还开始配有铃铛和绶带，“征服性”十足，身上细节也更加精致。
总体上，石狮虽仍承担着镇守的职责，但其瑞兽属性也是愈发明显，看上去更多是一种吉祥装饰。
狮分雄雌，小狮形象也常同时出现，给人一种和乐的气氛。总而言之，两宋时期，在文人雅士之风的影响下，石狮威严感渐淡，活泼感渐浓，充盈着生活气息。

晋祠门前的石狮
明清时期，石狮子的应用更是随处可见，陵墓、宫殿、官府、家宅、园林和寺庙等皆有。
经过漫长的发展，石狮的建造已形成了一定的范式，就像李斗在《扬州画舫录》中所记：“狮子分头、脸、身、腿、牙胯、绣带、铃铛、螺旋纹、滚凿绣球、出凿崽子……”整座石狮子的形象非常清晰。
雕刻于天安门前金水河畔的两对守门石狮，便是明清石狮的典范之作。这两对石狮，规整地放置在皇城门外两边，雄居左，雌居右，侧首蹲坐。微微侧首的它们，在注视何方？原来，它们的视线最终交汇于天安门正中的御道，正忠实地执行着看守城门的职责，气势威震八方。

天安门石狮
明清的守门狮便是如此，一般雌雄成对，双双蹲坐，雄狮踞左，右脚踩绣球，象征权力和统一；雌狮踞右，左脚抚小狮，象征子孙繁荣昌盛。
尽管后来的石狮不再像汉唐般威武，但仍旧勇武刚强，不卑不亢，同时又稚拙可亲，温和善良。