西非海盗日益猖狂，威胁程度已远超索马里海盗(4)

第三，全球市场原油价格的上升可能引发了海盗袭击几内亚湾油轮事件的激增。报告显示，2018年1月至6月间，尼日利亚海盗在几内亚湾绑架了35名船员。与2017年上半年的情况一样，从船只上绑架船员并索要赎金的事件也有所增加。另一方面，针对油轮的攻击数量也在大幅增加。
过去两年里，海盗针对油轮袭击活动较为少见，据报道只有两起试图劫持石油进行盗窃案件。但随着2018年1月10日海盗在贝宁科托努锚地(Cotonou Anchorage)劫持悬挂英国国旗的油船“MT Barrett”轮后，海盗活动似乎又回到了该地区。这次袭击持续了6天多，海盗从油轮上劫持了大约2000吨汽油。船上有22名船员，六天后，所有人员全部获救。在“MT Barrett”被劫持后，2018年2月，海盗又在科托努锚地袭击了另外三艘油轮。
2018年在盗窃石油的海盗卷土重来的同时，尼日利亚海盗团伙的活动范围也随之扩大，导致了对贝宁和加纳水域的袭击。在尼日利亚海域记录的攻击中, 有95%的袭击事件是发生在60海里海岸附近的尼日利亚伯尼岛。在这片海域活动的海盗主要是为了勒索赎金而绑架海员。
第四，西非水域之所以成为2018年海盗袭击的热点区域主要原因在于西非水域几乎没有国际海军军舰护航或巡航，西非国家也不允许外国的武装保安人员进入，不允许武器进港，因此，只能雇请当地的海军护航。不仅价格贵，操作联络不便，也没有保障。尼日利亚方面，由于尼日利亚现政府与东南部军阀正式决裂，导致了哈科特港三角洲水域海盗风险增大。尼日利亚海军实力较弱，港口当局及海军的诚信度差，尼日利亚与贝宁海域偶尔也有军舰巡逻，虽然对海盗有一定的威慑作用，但没有从根本上解决问题。因此，目前尼日利亚水域成为了暴力海盗和武装抢劫频发的热点区域。