神奇的月亮：从神话诗歌到奇幻科学的人类探索史(6)

《莱茵河畔的夏夜》，克里斯蒂安·布切尔（1818-1889）。
《纽约太阳报》的月球骗局
1835 年8 月，《纽约太阳报》以“重大天文发现”为标题，刊登了一系列文章，报道约翰·赫歇尔爵士使用高倍率望远镜，发现月球上有蓝色的蝙蝠人。赫歇尔据说看见了“羊、侏儒斑马以及独角兽在月球草原上奔驰”，还有称为“人蝙蝠的双足有翅膀生物”。这类生物平均“高4 英尺”，而且，覆盖着短而有光泽的红色毛发（不过脸上没有）。翅膀由薄膜构成，从肩膀顶端到小腿，服帖地搁在背上，上面没有毛发。他们的脸色带黄，比大型红毛猩猩略好一点，表情比较开阔，额头突出许多。嘴巴相当突出，但下巴厚厚的胡须让它看起来没那么尖，他们的嘴唇也比任何一种类人猿接近人类得多。

理查洛克想象中奇特的蝙蝠人。
这些描述不是出自赫歇尔，而是出自想象力丰富的《纽约太阳报》记者笔下。《纽约太阳报》销量直往上冲，世界各大报也转载了这些报道。月球骗局是19 世纪30 年代媒体走向洒狗血的分界点， 也像是某种测试。大众对此反应激烈，证明大众仍然没办法把这种想法视为无稽。伪装成新闻的科学幻想，总可以吸引大批着迷的群众。这家报社宣称：“纽约客白天看《 太阳》，晚上看月亮。”理查·洛克（Richard Adams Locke，1800 —1871） 不久后坦承，这件事是他捏造的。
它在天上盯着人间的情人
月亮经常被拟人化：脸上带着温柔又抚慰人心的微笑，在远方看着人类，拥有神秘的智慧，或对事物具有超自然的影响力。
月亮永远高挂在天上，俯视世界上的万物。一对情侣暗地在月光下幽会时，月亮是唯一的见证人，或许也是最先知道这件事的人。察觉到月亮的存在赋予情侣更多激情。月亮一再成为他们结合的象征，甚至成为见证人。月亮在许多儿童故事中，同样扮演旁观的角色， 整夜散发光芒， 保护沉睡的孩子。这也呼应了月亮在古代神话中扮演的法官角色。