如果特朗普败选但拒绝接受，会发生什么？(4)

传统媒体很难正视这个问题。记者和意见人士在评论“如果”特朗普败选但拒绝承认会怎样时，都觉得有责任要添加一条免责声明。“这些可能性看起来都很牵强，”Politico写道，该媒体还引述了一位评论人士的意见，此人将这些可能性比作科幻小说。曾于今年2月在《大西洋月刊》上撰文的前美国律师芭芭拉麦克奎德（Barbara McQuade）无法将此视作现实威胁：“长久以来难以想象的是一位总统会拒绝接受选举结果；现在，假如这一可能性并不现实，那至少会成为特朗普支持者的笑料。”
但并不是只有特朗普的支持者大声说出了这一超越宪法的想法。特朗普在上次和这次总统竞选活动中都曾被直接问到这个问题，他会不会尊重选举结果。他恬不知耻地没有给出明确答案。“我想说的是，我会到时候再告诉你。我要吊着你的胃口。好吧？”他在2016年第三次总统候选人辩论中对主持人克里斯华莱士（Chris Wallace）如此说到。今年7月，华莱士在一次福克斯新闻台的采访中再次尝试向他询问这个问题。特朗普说：“我得看看。看，你——我得看看。不，我不会直接说是的。我也不会说不。”
到时候他会如何决定？事实上，特朗普已经回答了这个问题。在2016年总统竞选活动即将收尾之时，在俄亥俄州特拉华县的一次集会上，他以一个突发新闻为开场信号，开始了自己的表演。“女士们先生们，我今天要宣布一个重要的消息。我要向我的所有选民和支持者，以及所有美国人民承诺和保证，我将完全接受这场伟大的历史性总统选举的结果。”他停顿了一下，然后用食指尖点了三下下面这段话，以示强调：“如果……我……赢了！”直到此时，他才咧开大嘴露出一丝假笑。
这个问题并不是严格意义上的假设性问题。特朗普对投票箱的尊重程度已经被考验过了。2016年，特朗普在总统大位在手，已经在选举人团选举中获胜的情况下，断然拒绝了已经验证的计票结果，即他以2868692票的差距输掉了普选。他毫无根据又并不意外地声称，至少有300万非法移民为希拉里克林顿投了假选票。
所有这些都说明，特朗普是不会在这个空位期向拜登庆祝胜利的。他已经这样告诉过我们了。特朗普8月24日在共和党全国代表大会上说：“他们能把这次选举胜利从我们手中夺走的唯一方法就是，在这场选举中舞弊。”除非他在选举团选举中真地获得胜利，否则他的拒绝让步——仅是不承认败选——将产生连锁反应。
标志着选举结束的当代仪式最先在1896年出现。在当年投票结束后的那个周四晚上，不受欢迎的消息传到了民主党总统候选人威廉詹宁斯布赖恩（William Jennings Bryan）耳中。布赖恩在一本回忆录中回忆说，民主党全国委员会主席、参议员詹姆斯K琼斯（James K. Jones）写信告诉他，“已经足够确定我会败选”。