西班牙历史沿革（第十二期）(23)

（三）当年12月31日雄心勃勃的埃斯特沃率领全军从果阿出发，为了能顺利将位于远方的苏伊士港摧毁，他给自己调拨2000名贵族骑士和普通士兵以及超过3000人的印度海员与水手，舰队主力包括9艘新式的盖伦帆船、1艘中型卡拉维尔船和2艘加莱桨帆战舰。由于需要在漫长的海岸上攻击大量目标，他们手中还有多达68艘的各类中小型桨帆船，倘若主力舰遭遇无风窘境时它们也能靠数量予以拖拽，最后还有2艘老式的卡瑞克帆船专门被腾出空间来运载补给。虽然由于冬季的风暴袭击，有1艘主力舰在出航不久后沉没，但余下部分还是顺利的在来年初进入红海。1541年2月葡萄牙舰队抵达当代的厄立特里亚海岸，并在当地的主要港口马萨瓦停泊，按照原定计划他们将在那里完成大战前的全部准备工作，包括让进行过长距离航行的士兵上岸休整、补充淡水等重要补给，还必须将一些原本由全装帆船运输的火炮安装到桨帆船上。
随军抵达的绘图专家也忙于整理自己沿途记录的航道和水文气候，以便为后来者提供精确指南。然而最重要的天气情况却始终在与他们作对，持续时间达两周的北风让大型帆船的深入变得危险重重。由于意识到自己很难开入红海，大部分葡萄牙船长开始抱怨埃斯特沃，后者也因自己的方案出现重大纰漏，无力阻拦他人去另谋出路。结果包括2艘大型桨帆船在内的主力舰都选择提早撤离，只留下数量极少的残余继续着进攻方案。此时继续待在马萨瓦的部队就只剩下中小桨帆船和1000名陆战队成员，他们计划沿非洲海岸继续北上，并且对位于当代苏丹境内的萨瓦金港展开突袭。

（四）虽然从军事角度来看这样的细枝末节并无任何必要，但岛屿城市的富庶还是能为最忠心的部下提供额外军饷。当地人也提早得到遇袭警报，所以带着几乎全部的财产转移到大陆避难。埃斯特沃则不依不饶地率军登陆，同大量的土著和土耳其雇佣兵交战才勉强拿到更多赎金，但价值不菲的战利品也让所有小型船只都必须超载航行，更没可能去顶着北风前行。迫于无奈的埃斯特沃只能再对部下进行分流，不愿再去苏伊士冒险的成员可以提早返回马萨瓦待命，主帅自己则继续率领15艘小船和250名士兵前进。幸好有许多贵族子弟出于封建效忠传统不愿在半道上丢下自己的指挥官，才主动和余下战舰上的士兵对调，但他们依然在中途攻击其他港口，忙里偷闲地将穆斯林商船全部焚毁。到这年的4月15日葡萄牙人开始接近目标，并且提前在具有宗教纪念意义的西奈山附近登陆，由于袭击来得太过突然，本地的阿拉伯守军还来不及关闭城门就被埃斯特沃的部下给冲了进去。