2021年能源危机：到底有多严重，以及会持续多久？

文/Christopher Helman

图片来源：视觉中国
在从新冠肺炎疫情里努力恢复的过程当中，全世界突然陷入了一场能源危机。上一次如此规模的油价飙升还是在2008年，当时它戳破了市场泡沫，并引发了随后的次贷危机。
原油价格今年上涨了65%，至每桶83美元。在美国大部分地区，汽油的价格都在每加仑3美元以上，比2014年以来的任何时候都要高，库存也处于五年来的最低水平。
与此同时，为美国提供30%以上的电力和大量冬季取暖的天然气价格也在今年上涨了一倍多，达到每百万英热5美元。
就连煤炭的价格也在爆炸式增长，中国和印度都在以最快的速度开采煤炭。今年以来，美国的煤炭价格上涨了400%，达到每吨270美元。
欧洲的情况更为糟糕：电价上涨了5倍，天然气价格飙升至30美元/百万英热，相当于每桶石油180美元。
所有这些都进入了通胀的循环，继而推高了镍、钢、硅等能源密集型金属的价格。主要依靠天然气来生产的化肥价格已突破了2008年的纪录高点，达到每吨近1,000美元，抹去了过去几年每吨300至450美元的价格区间。中国本周宣布将停止化肥出口。此外，作为打造风能和太阳能产业的重要原材料，金属铜的价格目前已接近每磅4.5美元的纪录高位。
在挺过这个冬天不被冻死的挑战之后，我们将不得不应对通货膨胀。Energy Aspects的Amrita Sen上周写道：“只有政府进行某种形式的干预，例如要求大规模停电并对某些行业实行配给，才能在今年冬天抑制天然气需求，实质性地缓和天然气价格。”
面对这种混乱的局面，我们应该怪谁呢?一系列因素的结合。首先，尽管消费者支出达到了创纪录的水平，中国的出口也激增了30%，但各国央行仍坚持人为压低利率，大量低息资金泛滥，所有这些都对受疫情限制的供应链造成了压力。此外，俄罗斯向欧洲输送的天然气远没有预期的那么多（也许这是为了迫使北溪2号（Nord Stream 2）天然气管道项目获得批准而采取的一种消极攻击策略）。