在西方历史上，为什么很多君主和教皇热衷于建富丽堂皇的图书馆(3)

全欧洲最杰出的学者都汇集在这里，见证着一个属于西班牙帝国的伟大时代。
在这座巴洛克风格的图书馆大厅里，筒形拱顶上绘满了带有寓意的壁画，阐释了“博雅七艺”——语法、修辞、辩证、音乐、算术、几何和天文。在费利佩二世看来，要想保持西班牙帝国的强盛，就必须不断从书籍中得到知识的给养，而频繁地取用会对书籍造成损坏，于是，他将所有珍贵的书籍都按书脊朝内的方式来摆放，书名则被书写在了书口上。该图书馆收藏了4000份手稿和4万册书籍，其中有些为稀世珍本。最古老的一本是1500年前的拉丁文《圣经》手抄本，最珍贵的一册是用金纸刻字贴成的金书，重50千克。
100多年后，利奥波德一世（1640—1705年）和他的儿子查理六世（1685—1740年）仍然钟情于藏书。利奥波德一世规划了新的图书馆，但是图书馆尚未动工便因奥斯曼帝国军队进犯而搁置。查理六世在摆脱了土耳其人的威胁后，委任皇家建筑师费舍尔·冯·埃拉赫在维也纳设计了一座新的皇宫图书馆。关于这座图书馆，他有一个愿景：向所有人开放，但拒绝接纳不学无术之人、游手好闲之人、喜欢吹嘘炫耀之人和凑热闹的人。这座皇家图书馆后来成为欧洲最早的大型公共图书馆之一。
『马夫拉图书馆：神秘“读者”世代守护』
其实，早在西班牙之前，葡萄牙就建立了欧洲第一个世界性的帝国。但是后来，葡萄牙帝国逐渐衰落，直到佩德罗二世（1648—1706年）在1668年与西班牙正式缔结了和平条约，西班牙承认了葡萄牙独立。1693年，在葡萄牙的海外殖民地巴西发现了世界上最大的金矿，凭借着金矿所得1/5的法定税收收入，佩德罗二世成为当时欧洲最富有的国王之一。他仿效100多年前的西班牙国王，建立了“绝对君主制”，并将他的王位传给了他的儿子——若昂五世（1689—1750年）。1706年，17岁的若昂五世即位，成为葡萄牙历史上第一位真正的专制君主。
凭借着从美洲大陆源源不断运来的黄金，若昂五世有足够的实力复兴整个国家。在军事外交方面，他整顿军备，扩充海陆两军，派兵攻打伊斯兰世界的奥斯曼帝国。在内政方面，若昂五世下令修建了科英布拉大学图书馆、皇家自然历史博物馆、皇家历史学院和马夫拉皇宫修道院。其中，在马夫拉皇宫修道院中便有一座皇家图书馆。
遗憾的是，由于四大工程同时上马，而且都是追求华丽、讲究排场和装饰繁复的巴洛克建筑，造成工程量过于庞大。当若昂五世去世时，马夫拉皇家图书馆只是完成了外部建筑，内部装修尚未全部完成。后来，随着巴西金矿的枯竭，再加上1755年里斯本大地震，装修工程停了下来。直至1771年，内部装修才基本完工。1792年，宗教组织方济各会接管了图书馆，为了遵循“清贫”的誓约，所有木制品的表面都被刷上了石灰水。虽然失去了巴洛克风格的光彩夺目，但岁月却让它透露出一种独特的优雅。马夫拉图书馆大厅的拱顶是仿照当时刚刚兴起的铁路轨道而建，颇有时代特色。在这座优雅的殿堂里，每当夜深人静的时候，还有一群神秘的“读者”穿梭在书架之间，向那些有可能对书籍造成损害的小虫发起攻击，它们便是马夫拉图书馆的守护神——蝙蝠。自图书馆建成后，它们就在这里世代守护。