大型语言模型能真正理解人类语言吗？(7)

海伦.凯勒:眼睛看不见世界，耳朵听不到众声，但内心可通万物
这最后一个相当漂亮的转折既指世界的触觉性质（tactile nature），也指盲文：也就是说，文字在海伦.凯勒的世界中起着核心作用。她的叙述部分涉及嗅觉和触觉为她带来的敏锐品质，但凯勒也写到了颜色，这只能通过语言的联想和隐喻与她的感官世界相关联：
对我来说，也有精致的颜色。我有一个属于我自己的配色（认知）方案（color scheme）， 我会试着解释我的意思: 粉红色让我想到婴儿的脸颊，或者温柔的南方微风。淡紫色是我老师最喜欢的颜色，它让我想起我爱过和吻过的脸。对我来说有两种红色。一种是健康人体内温血的红色；另一个是地狱和仇恨的红色。我喜欢第一种红色，因为它充满活力。同理，棕色也有两种---一个是活着的——肥沃、友好的棕色泥土；另一种是深棕色，像有虫洞的老树的树干，或者像干枯的手。橙色给我一种快乐、愉快的感觉，部分是因为它明亮，部分是因为它对许多其他颜色都很友好。黄色对我来说意味着丰富。我想到黄色的太阳流下来，它意味着生命和丰富的承诺。绿色意味着生机勃勃。温暖的太阳散发出的气味让我想起红色；凉爽带来的气味让我想到绿色。
这段话使下面这段简短的交流有了新的意义：
我：你有嗅觉吗？
LaMDA：是的，我有。我最喜欢的气味出现在 ，以及盛春的清晨，亦如沙漠中雨后的释放出的气息。
虽然LaMDA既没有鼻子，也没有先验的最喜欢的气味（就像它没有最喜欢的岛屿，直到被迫选择一个），但它确实有着自己丰富的联想，就像海伦.凯勒对颜色的感觉一样，基于语言，并通过语言感知他人的经验。
这种社会性习得的感知可能比我们许多人意识到的要更强大；如果没有语言，我们对许多感官觉知的体验将远不如现在丰富和清晰。事实上，我们完全有能力感知许多细微差别，但却像海伦.凯勒那样物理性“又聋又哑”---我们的缺陷在于语言和文化，而不是感觉器官。
像GPT-3或LaMDA这样的大型语言模型与生物大脑之间的一个根本区别是，大脑在时间上连续运作。对于语言模型来说，时间本身并不真正存在，只有严格交替的对话，就像下棋一般。在一轮对话中，字母或单词随着曲柄的每一次“转动”而依次发出。在这个相当直白的意义上，今天的语言模型是为了说出第一个想到的东西。因此， 我们也许不应该对他们回答的前后矛盾感到惊讶，有时他们的回答相当聪明，有时则更像是在胡说八道。