《北海鲸梦》|极寒之下的人性试炼

一艘驶向格陵兰岛的捕鲸船，几个心中各怀鬼胎的船员。极度寒冷、风雪肆虐、食物匮乏、药品短缺。这注定是一场有去无回的旅程。如果人类的极限可以抵抗自然的伟力，那么对于人心的罪恶与凶险，又是否具有免疫的能力？
 英国作家伊恩.麦奎尔的近作《北海鲸梦》是一部具有“硬核”风格的小说。没有令人魂牵梦萦的女性形象，没有复杂纠葛的历史背景，没有爱情，没有亲情，没有纯真、活力与浪漫。被捕猎的动物身上的血腥味道与人类体内的排泄物的味道充斥于字里行间，带着原始的荒蛮与粗野，猝不及防地钻入你的鼻腔。
 粗鲁而野蛮，彪悍而生猛，充满邪恶的欲望——这是船员亨利﹒达拉克斯的形象。“他踉跄着从克莱珀森的院子里出来，在塞克斯街上走着。他凝神闻了闻各种怪味杂糅的空气……他打了个喷嚏，摸了摸脑袋上粗硬的头发，又整了整裤裆。他闻了闻自己的手指，然后慢慢地挨个把它们吮了一遍，把指头上残留的食物的味道咽下肚，让他最后的那点钱物有所值……他趔趄地走着，肩膀蹭着平整的红砖墙……他又深吸一口气，舌头沿着嘴巴里杂乱无章的两排牙齿舔了一遍。”极具画面感的叙述让读者仿若化身成为一个亨利的“跟踪者”，我们在他所途径的街角窥伺着、观察着，试图发现亨利私人生活中不可告人的“蛛丝马迹”。在故事展开的第一章节的末尾，亨利﹒达拉克斯向一个年轻的黑人男孩张开了魔掌，这个“狂暴的、邪恶的恶魔。”的罪恶尚未被人揭开，只是暂时隐没在朦胧的月色之中。
从印度骚乱之地旁遮普来的军医萨姆纳也登上了这艘捕鲸船。用船长布朗利的话来说，他在萨姆纳身上发现了一种独特的品性——“一种遗世独立的清醒”。作为医生，他有着与生俱来的悲悯心。然而，一旦成为海船上的船医，需要的就不仅仅是一颗仁慈宽厚的心了。
无事时风平浪静。船医萨姆纳随身带着一个医药箱，箱子里除了装些必需药品外，还装有能让自己迅速入睡并感到灵魂飞升的阿片酊。他不时还在船上阅读《荷马史诗》等文学经典。显然，萨姆纳的“遗世独立”在这条人心叵测的捕鲸船上是不合时宜的。
在对船员汉纳进行身体检查时，细心的萨姆纳发现这个男孩有遭到凌辱的迹象。而在这一发现的几天之后，船员们在铁皮桶里发现了死去的汉纳。无辜船员遭遇凌辱之后惨死——任谁也不会想到在船上会发生这种恶劣而悲惨的案件，而萨姆纳对亨利﹒达拉克斯询问之后，从他结实的上臂肌肉里居然掉出了一枚嵌入的牙齿！这更加证实了萨姆纳对亨利的怀疑。