洞鉴废兴，遗珍永相传：再拾美第奇家族的金融记忆(6)

随着科西莫的逝世，美第奇银行的巅峰时代已然过去。美第奇的艺术时代方兴未艾。科西莫有两个儿子和一个私生子，他为寄予厚望的次子不幸早夭而痛苦，担心家族事业后继无人。然而他不知道，他的孙子洛伦佐•德•美第奇如此优秀。1464年科西莫在卡里奇去世，佛罗伦萨政府授予了他“国父”的称号，这个荣誉曾一度被授予古罗马伟大的教育家西塞罗。科西莫唯一幸存的儿子皮耶罗继承了银行和家族企业，可惜除了财富和权势以外，他还从父亲那里继承了痛风，这一疾病使他无法像正常人一样行走，甚至大部分时间需要卧床工作。与科西莫激进、大胆的经商风格不同，皮耶罗的主要目标是维持稳定。成为美第奇家族的掌门人五年之后，皮耶罗离开了人世。

上方是洛伦佐•美第奇（1449-1492）方形镀银铜章，重71克，42*65毫米。铜章的一面是的洛伦佐雕像。在父亲皮耶罗过世后的1469年，20岁的洛伦佐成为美第奇银行和家族的继承人，他在商业方面却缺少祖父科西莫那样的经营才能，并不擅长经营家族银行业。在他任内，美第奇银行开始走下坡路，经营逐渐萎缩，来自贸易和外汇的收益变得不稳定，还须救助那些濒临破产的分行，一些分行管理失控，冒险行为屡现。布鲁日分行冒险贷款给勃艮第公爵查尔斯，伦敦分行向从未全部偿还贷款的爱德华四世放贷。1480年美第奇银行被迫关闭了一些海外分行。
洛伦佐忽略银行但热衷政治，被称为“华丽者”。在他统治下佛罗伦萨进入黄金时代，城市粮食供应充足、慈善事业兴旺、艺术家和科学家得到慷慨赞助，美第奇府邸成为学者们向往的圣地。洛伦佐是了不起的政治家，在意大利各个邦国间纵横捭阖，他晚年是意大利和平的保护人，他国争端都请求他调解仲裁。
但是与外交上的天才形成鲜明对比的是佛罗伦萨军事上的软弱。美第奇家族的政治资本只是巨大的声望，佛罗伦萨形式上保持了独立和自由，但地位不那么稳固。洛伦佐与教廷的矛盾开始激化，教皇西克斯图斯四世期冀扩大势力范围，洛伦佐企图维护家族利益，矛盾开始尖锐。教皇拒绝洛伦佐儿子乔凡尼担任红衣主教，洛伦佐则不同意教皇亲戚从事暴利工作，愤怒的教皇开始禁止美第奇家族在梵蒂冈经营金融及贸易。1478年教皇西克斯图斯指示反对者在教堂弥撒时袭击洛伦佐和其弟朱利亚诺，朱利亚诺被刺死，洛伦佐受伤逃入教堂中躲过一劫。