曾经销量400万份的《故事会》：网络时代如何生存？(7)

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老刊的转型
《故事会》的困境是一点点出现的。夏一鸣说，2010年前，杂志的问题掩盖在冰山下，水面上是“好看的发行量和逐年增加的广告收入”。《故事会》杂志广告收入每年最高能到1500万。
很快广告断崖式下跌，2015年，杂志上没有了广告投放。而全国范围内报刊亭的关停，直接切断了《故事会》的零售渠道，发行量暴跌。过去《故事会》的九成发行量来自车站与报刊亭。
何承伟回头看，这场困局是必然的。一位老编辑也形容，如果把《故事会》比作一个人，“它没有活力，每年都从零开始，拼命养活自己，而且受制于体制，没有自主性，一下被互联网冲得支离破碎。”
编辑部也很快意识到，读者断层了。编辑部接到过一个电话，电话里传来激动的女声，劈头盖脸一顿骂：“你们现在都在干什么？那种笑话都登得出来，狗屁不通。”接电话的编辑叫丁娴瑶，后来回想，自己当时肯定满脸通红。丁娴瑶在《故事会》工作了十年，她没有心虚，因为知道编辑找笑话的过程没有偷懒，但读者的评价是一件很主观的事情。
面对“现在的《故事会》不好看”的质疑，丁娴瑶说，有的读者往前走了，希望看到更个性化的故事，也有的读者留在原地，更喜欢以前的老故事，但《故事会》不能满足所有人。“《故事会》只能陪伴你走一段时间，你不可能一辈子都看《故事会》。”但编辑也认为，《故事会》应该永远在讲老百姓自己的故事，“这可能是我们的问题，有些故事没有真正反映出老百姓自己心里的东西。”

《故事会》编辑部
2016年，夏一鸣任《故事会》主编后，开始了大刀阔斧式的改革。
最大的困难是要扭转大众印象里“成人杂志”的标签。“一般老师和学生都认为《故事会》是一本成人杂志，少儿不宜，学校是不敢订的。” 夏一鸣说，实际上，《故事会》的读者，以学生为主，至少占40%。新媒体部做过一份读者调研，回收了2000多份问卷，男性读者偏多，年龄跨度很大，除了学生和打工者，还有年长的老读者。
2018年，《故事会》和国资委合作，发起了一次征文，宣传央企的时代楷模和模范人物事迹。“央企人物是一种正面的、积极的形象，读者看了，我们杂志的社会形象是不是也好一点？”